חברת נוברטיס AG מתכננת לבקש אישור רגולטורי בתוך 18 חודשים לגלולה חדשנית המכילה שבב זעיר בתוכה, וכך לקרב את הרעיון של "גלולה חכמה" צעד אחד נוסף קדימה.
במסגרת התוכנית הראשונית היצרנים ישתמשו בתרופות הקיימות של החברה השוויצרית המיועדות לדיכוי המערכת החיסונית, אך בחברה מאמינים כי ניתן יהיה ליישם את הרעיון גם בגלולות רבות אחרות.
בהצהרה מטעם החברה נאמר כי "אנו לוקחים את התרופה המושתלת הזו צעד אחד קדימה בעזרת שבב, ומקווים שבתוך 18 חודשים נשיג משהו שנוכל להגיש לקובעי התקנים, לפחות באירופה".
חברת נוברטיס החליטה בחודש ינואר להוציא 24 מיליון דולר כדי לרכוש את הטכנולוגיה של החדרת שבב לגלולה, שפותחה תחילה על-ידי חברת Proteus Biomedical מקליפורניה, וכך להשיג את המתחרים.
השבבים, שניתן להחדירם ללא חשש לגוף, מופעלים על-ידי חומצות הקיבה ושולחים מידע על סימנים חיוניים למדבקה קטנה על עורו של החולה שיכולה להעביר את הנתונים ל"טלפון חכם" או לשלוח אותם לאינטרנט לרופא.
הפרויקט הראשוני יתמקד בווידוא כי החולים נוטלים את התרופות בזמן הנכון ומקבלים את המינון הנכון.
בטווח הארוך, החברה מקווה להרחיב את הרעיון של "גלולה חכמה" לסוגים אחרים של תרופות ולהשתמש בעושר המידע הביומטרי שהשבב יכול לאסוף - מקצב הלב והטמפרטורה ועד לתנועות גוף - כדי לבדוק אם התרופות פועלות ביעילות.
מאחר שהשבבים הזעירים מוספים לתרופות קיימות, נוברטיס לא מחויבת לבצע ניסויים רפואיים מלאים כדי להוכיח כי המוצרים החדשים פועלים. במקום זאת, המטרה היא לבצע בדיקות שוות-ערך.
נושא משמעותי יותר יהיה לקבוע אלו בדיקות יש לבצע כדי להגן על הנתונים הרפואיים האישיים של החולים כשהם מועברים מתוך הגוף בצורה אלחוטית ודרך הבלוטוס.