שר ההגנה האמריקני, רוברט גייטס, מעריך כי הסנקציות הכלכליות שמובילה ארצות הברית נגד טהרן מובילות לקרע בהנהגה האירנית.
"ייתכן שהסנקציות מובילות לקרע בין הנשיא מחמוד
אחמדינג'אד למנהיג העליון האיתוללה חמינאי. יש לנו מידע על כך שחמניאי מתחיל לתהות אם אחמדינג'אד משקר לו לגבי מידת השפעה של הסנקציות על הכלכלה. חמינאי לא בטוח שהוא מקבל את כל התמונה לגבי עומק הצרה", אמר בשיחה עם בכירי העיתון
וול סטריט ג'ורנל.
לדבריו, חשוב להשתמש "באמצעים אחרים" נגד כוונותיה של אירן להשיג נשק גרעיני. בכך התייחס לשורת הסנקציות הכלכליות. עוד העיר כי תקיפת מתקני הגרעין של אירן רק תעכב, אך לא תוכל למנוע מאירן להשיג נשק גרעיני.
עוד העיר כי האפשרות של מתקפה צבאית נגד אירן תאחד את העם האירני לתמיכה במשטר שבראשות חמינאי ואחמדינג'אד ותחזק את רצונם של אלו להשיג נשק גרעיני.