כשכריסטופר קולומבוס ערך בסוף המאה ה-15 מפגן ראווה ברחובות ערים ספרדיות לרגל גילויו את התושבים האינדיאנים של אמריקה, הוא ככל הנראה לא ידע שלמעשה הוא לא היה הראשון שהציג את הילידים האמריקנים לאירופה. כך עולה ממחקר חדש שפורסם אתמול (ג', 16.11.10).
מדענים שחקרו את העבר הגנטי של משפחה איסלנדית טוענים היום כי האמריקנים הראשונים הגיעו לאירופה כחמש מאות שנה לפני שקולומבוס נתקל באחד מאיי בהאמה במהלך מסעו הראשון לגילוי יבשות חדשות בשנת 1492.
החוקרים טוענים כי אישה מהאמריקות הגיע לאיסלנד ככל הנראה לפני כ-1,000 שנים. היא השאירה אחריה גנים המצויים כיום בכ-80 תושבי איסנלד.
הקשר התגלה לראשונה בתושבי איסלנד לפני כמה שנים. באיסלנד נערכות כמה מתוכניות מיפוי הגנים המקיפות ביותר בעולם.
הערכות ראשוניות כי הגנים הגיעו לראשונה דרך אסיה נפסלו לאחר שדוגמיות הראו כי הן נמצאות באיסלנד כבר מתחילתה של המאה ה-18, לפני שגנים אסייתים החלו להופיע בקרב תושבי איסלנד.
חוקר מאוניברסיטת פומפאו פברה בספרד, השותף במחקר, ציין כי "כיוון שאיסלנד כאי הייתה מבודדת מהעולם מהמאה ה-10 והלאה, ההנחה הסבירה ביותר היא כי הגנים האלו תואמים לאלה של אינדיאנית-אמריקנית שנלקחה מאמריקה על-ידי ויקינגים פחות או יותר סביב שנת 1,000".
ההגדות הנורדיות מספרות כי הוויקינגים גילו את האמריקות כמה מאות לפני קולומבוס, שהגיע לשם ב-1492. בלאנס או מידוס, פארק לאומי בניופאונלנד שבקנדה) נמצא אתרה של מושבה ויקינגית שהיא המושבה האירופאית הוותיקה ביותר הידועה, ככל הנראה מהמאה ה-11.
החוקרים ציינו כי הם ימשיכו לנסות ולקבוע מתי הגנים האינדיאנים-אמריקנים הגיעו לראשונה לאיסלנד. "עד עתה, הצליחו לתארך את הגנים לאחור עד למאה ה-18, אך זה יהיה מעניין למצוא רצף שמתוארך לזמן עתיק יותר בהיסטוריה האיסלנדית", הוסיף החוקר.