נתניהו: לא עת להתאבל ולתחקר

בעוד האש משתוללת במאות מוקדים, דיבר הערב ראש הממשלה בנימין ראש הממשלה בנימין נתניהו בחפ"ק בחיפה. הוא שמע סקירות מכל הגורמים המקצועיים ולאחר מכן הגדיר סדר עדיפויות ברור לגבי המשך פעולות כוחות הביטחון וההצלה. הוא אמר כי תושבים יפונו לפי הצורך כדי למנוע פגיעה בחיי אדם. הוא דיבר על המדינות ששולחות סיוע כיבוי לישראל ("10 כלי טייס נמצאים בדרכם לארץ מספרד, מיוון ומקפריסין, ובשעה הקרובה נפנה לרוסיה ולמדינות נוספות בבקשה שיישלחו לישראל אמצעי כיבוי נוספים"). "זה אסון גדול, אנו מטפלים בו - יחד נתגבר". אמר נתניהו והוסיף כי בכוונתו לציין את היום כיום כאבל לאומי אך כעת לא זמן להתאבל ולתחקר את הארוע, ועכשיו יש שתי משימות - להציל חיים (מתן דגש מיוחד על פינוי של קשישים, נכים ובעלי צרכים מיוחדים) ולכבות את האש. הקבינט יתכנס בבוקר לדון באסון השריפה. יעדים נוספים אותם הציב ראש הממשלה: טיפול בפצועים ובמשפחות ההרוגים, מתן הנחיות מדויקות לאוכלוסיה לא להתקרב למוקדי האש, ובמקרה הצורך להתפנות. נתניהו שלח את תנחומיו למשפחות ההרוגים, איחל החלמה מלאה לפצועים וחיזק את ידי כל גורמי הכיבוי וההצלה העוסקים במלאכה. שר הביטחון, אהוד ברק, אמר הערב כי השריפה בכרמל היא אסון כבד וכי לבו עם משפחות ההרוגים. "הוריתי לצה"ל להעמיד את כל הכוחות הנדרשים כדי לכבות את השריפה ולטפל בנפגעים ובלכודים. צה"ל פועל מהרגע שנודע על האסון כדי לסייע בכל הכוחות האפשריים להתגבר על השריפה העזה ומעמיד לרשות הנפגעים את כל האמצעים הנדרשים", אמר. שר הביטחון ברק שוחח בשעה האחרונה על פעולות החילוץ וההצלה עם רה"מ, עם השר לביטחון פנים, עם שר הפנים ועם הרמטכ"ל.