"מוכנות מערך הכבאות הייתה בראש סדר העדיפויות של משרד הפנים וניתן לבחון זאת בארכיון המשרד בתכתובות ובתוכניות עבודה" - כך אמר (יום ג', 7.12.10) שר הפנים אלי ישי, במהלך ויכוח נוקב בוועדת הכספים על האחראים למחדל מערך הכיבוי בשריפה בכרמל.
"ניתן לבוא בטענות לכל שר, על-כך שלא מתעסק ב-100% מהזמן בכל 100% תחומי האחריות שלו", הוסיף ישי. לדבריו, הוא השקיע והתריע בנושא ליקויי המערך, קיים דיונים, פגישות ואף נאבק בנושא. "בסוף במדינה דמוקרטית, הממשלה מקבלת החלטות וכך ב-2002 החליטה ממשלת שרון לבטל את מערך הכיבוי האווירי", אמר ישי. הוא ציין כי חרף ההזנחה במשך שנים, הצליח להשיג תוספת תקציב של 100 מיליון ש"ח עד סוף 2010 למערך הכבאות.
מנהל רשות האוכלוסין וממלא-מקום מנכ"ל משרד הפנים, אמנון בן עמי, אמר שהתוספות התקציביות למערך הכבאות מתקבלות רק בסופי שנות תקציב ורק אחרי תחנונים חוזרים ונשנים.
נציב כבאות והצלה, רב טפסר שמעון רומח, סקר את תקציב מערך הכבאות. לדבריו, ב-2010 עמד תקציב המערך על 618.6 מיליון ש"ח. "הייתה עלייה חדה בתקציב המערך ב-2006 בעקבות מלחמת לבנון השנייה אך לא היה בכך על-מנת לפתור באופן מוחלט את הבעיות", ציין. רומח סקר את החלטת הממשלה מיולי 2010, לפיה יקבל המערך 40 מיליון ש"ח מהאוצר, שיועברו בתוך שבועיים, 30 מיליון ש"ח ממשרד הפנים, שכבר הועברו ועוד 30 מיליון ש"ח מהרשויות המקומיות, שגם כן הועברו. לשאלתה של ח"כ פאינה קירשנבאום (ישראל ביתנו), אמר רומח שיש תיאום מלא בין מערך הכבאות לשאר כוחות ההצלה וכי הדבר היה ניכר במהלך השריפה בכרמל.
יו"ר הוועדה, ח"כ
משה גפני (יהדות התורה) אמר לישי כי הוא "תומך בהתנגדותך להקמת ועדת חקירה ממלכתית". גפני זעק על התעסקות התקשורת באבטחת הכנסה לאברכים, חרף ההתרעות בדבר אי מוכנות מערך הכבאות וההצלה. לדבריו, איש בתקשורת לא העלה את הנושא, חרף השפעתה המכרעת.
האופוזיציה: "100 מיליון שקל לכבאות? פארסה!" ח"כ
יוחנן פלסנר (קדימה), אמר בדיון כי מאז מלחמת לבנון השנייה נעשו דברים רבים בעניינים רבים כהגנה מפני טילים, מוכנות העורף וכדודמה, אך רק בנושא הכבאות לא נעשה דבר. "ההתהדרות בתוספת של 100 מיליון ש"ח היא פארסה והם אף לא הועברו במלואם", אמר. ח"כ
יצחק וקנין (שס), קרא תיגר על פלסנר וחברי אופוזיציה אחרים, "על ההתקפות משולחות הרסן על הממשלה הנוכחית", לדבריו. הוא אמר שהמחדל שייך לכל הממשלות האחרונות. הצטרפה אליו גם ח"כ שלי יחימוביץ' (עבודה) שאמרה לשר ישי כי היא מתנגדת לעליהום נגדו וטענה שהוא נובע מחוסר הגינות ושהוא קשוב יותר מקודמיו למצוקות הכבאים. יחימוביץ' האשימה את האוצר על "ההתנייה השערורייתית" של העברת תקציבים בביצוע רפורמה, כאשר מדובר בצרכי הכבאים.
ח"כ
מגלי והבה (קדימה) ציין כי "הבעיה האמיתית היא בכך שלא הייתה משאית כיבוי בעוספיה וכי אילו הייתה בנמצא, השריפה הייתה מטופלת מייד לאחר שפרצה". ח"כ פאינה קירשנבאום (ישראל ביתנו) קראה להקים רשות כבאות, בהתאם להמלצות הוועדות המקצועיות שבחנו את מערך הכבאות בשנים האחרונות ובהתאם להחלטת הממשלה ממאי 2008.
בסיכום הדיון ח"כ גפני כי הרפורמה בשירותי הכבאות לא תידון בוועדת הכספים כי אם בוועדת הפנים. גפני הביע תמיכה בצורך ברפורמה ואמר שייפגש בימים הקרובים עם שר האוצר
יובל שטייניץ וכי הוא מתכוון לדרוש טיפול עומק מיידי במערך הכבאות, לרבות העברה מיידית של תקציבים. "ועדת הכספים לא תאשר את תקציב משרד הפנים, כל עוד הנושא לא יטופל וכל עוד לא יועברו התקציבים שכבר אושרו", אמר.
גפני ציין כאמור כי הוא מתנגד להקמת ועדה ממלכתית לחקר האסון בכרמל, אך קרא לחקור ספציפית מדוע איפשרו לאוטובוס הסוהרים להיכנס לכביש, למרות שהיה מחסום משטרתי בכניסה אליו. "ישראל היא מדינה קטנה עם בעיות חירום קבועות ועל גופי ההצלה והחירום להיות מתואמים ולמנוע הישנות המחדל האמיתי - חוסר תיאום שאיפשר את כניסת האוטובוס לכביש הסגור", אמר.
