בימים הקרובים תוגש בארצות הברית תביעת פיצויים אזרחית נגד אחד הקצינים הנאציים הבכירים ביותר שעדיין חיים היום. אחד התובעים, מארק גולד, הצליח לחשוף את עברו של ברנהרד פרנק בן ה-97, את העובדה כי היה עוזרו של מפקד האס.אס היינריך הימלר וכי הוא חתום על הפקודה הנאצית הראשונה להשמדה המונית של יהודים. גולד התחזה לניאו נאצי ופיתח יחסי ידידות עם פרנק. במהלך שיחותיהם, שרבות מהן הוקלטו, הודה בפניו פרנק על עברו ועל כך שהוא חתום על הפקודה שהוציא הימלר להשמיד מאות אלפי יהודים בבלארוס ביולי 1941.

חתום על פקודת ההשמדה

למרות הגילוי שנראה מסעיר, מפקפקים דווקא ציידי הנאצים במקומו של פרנק בהיררכיה של הרייך השלישי. לדברי מנכ"ל מרכז ויזנטל ומי שמכונה "אחרון ציידי הנאצים", אפרים זורוף, ברנהרד פרנק היה קצין זוטר במטה של הימלר, לא מבחינת הדרגה אלא מבחינת התפקיד. "הוא היה איש מינהלה, ותפקידו היה לבדוק את התקינות הפוליטית של ניסוחי הפקודות. זאת הסיבה שהוא חתום על הפקודה להשמיד יהודים בביצות בלארוס. לא היה לפרנק שום כוח או סמכות אופרטיבית. בין אם היה חותם ובין אם לאו, הפקודה הייתה מתבצעת. להציג אותו כאחראי למותם של 800 אלף יהודי בלארוס, זה אבסורד", אמר. עם זאת, גם אם יתברר שפרנק מילא תפקיד שולי בחיסול היהודים בבלארוס - הוא צפוי לשאת באחריות הקולקטיבית להשמדת יהודי אירופה מעצם חברותו באס.אס.