היועץ המשפטי לממשלה החליט שלא לפתוח בחקירה פלילית בנוגע למעורבות שר החקלאות ופיתוח הכפר בקידום הרפורמה בענף הלול. עם זאת, קבע היועץ כי בהתחשב בעובדה שלשר שמחון מכסות לייצור ביצים והוא במעמד של "בן ממשיך" בנחלת הוריו בקיבוץ בצפון, היה עליו להצהיר בפני
מבקר המדינה על עניינו האישי בענף הלול מיד עם תחילת עיסוקו ברפורמה, ולקבל, כנדרש, חוות דעת מאת היועץ המשפטי לממשלה בנוגע לצורך בהסדר למניעת
ניגוד עניינים..
מעורבותו של שר החקלאות ברפורמה בענף הלול נבחנה בדוח מבקר המדינה 60ב לשנת 2009 ולחשבונות שנת הכספים 2008. בנוסף, לאחר פרסום דוח מבקר המדינה פנו ליועץ המשפטי לממשלה גורמים שונים אשר ביקשו לשקול פתיחה בחקירה פלילית על יסוד ממצאי הדוח.
כאמור, לאחר בחינת הנושא, הגיע היועץ המשפטי לממשלה לכלל מסקנה שאין מקום להורות על חקירת משטרה בעניין, בין היתר, מהטעמים הבאים:
- הרפורמה בענף הלול נוגעת לקבוצה נרחבת מציבור הלולנים, ובבסיסה מטרות ענייניות של ייעול, הבראה, מניעת מחלות, שמירה על הסביבה ועוד. רפורמה זו גובשה על דעת הדרג המקצועי במשרד החקלאות ובמשרדי הממשלה הרלוונטיים האחרים. בהשוואה לכלל ההטבות הכלולות ברפורמה, לא ניתן לומר כי ההטבה אשר ממנה עתיד היה השר שמחון ליהנות מהווה רכיב דומיננטי ברפורמה. לפיכך, עוצמת האינטרס האישי של השר ברפורמה נמוכה יחסית.
- במקביל, מדובר בנושא המצוי בלב עיסוקו של משרד החקלאות, והלכה פסוקה היא שבחינת ניגוד עניינים של נושא משרה בכיר, תיעשה נוכח האיזון הראוי בין עוצמת האינטרס האישי של נושא המשרה לבין אינטרס הציבור בכך שאותו נושא המשרה יהיה מעורב בהחלטה.
עם זאת, בנסיבות המקרה, ע"פ הוראת הכללים למניעת ניגוד עניינים של שרים וסגני שרים, היה על השר להצהיר בפני מבקר המדינה על עניינו האישי בענף הלול מיד עם תחילת עיסוקו ברפורמה, ולקבל חוות דעת מאת היועץ המשפטי לממשלה בנוגע לצורך בהסדר למניעת ניגוד עניינים.
בנוסף, בהתאם לכללי ניגוד העניינים, שר משרי הממשלה המבקש לקבל היתר לקחת חלק בפעולה או בקבלת החלטה שיש לו בה עניין אישי, נדרש לפנות ולבקש היתר אישי מוועדת ההיתרים.
הודעה על החלטה זו נמסרה לשר החקלאות.
