סוכרת מסוג 2 נפוצה הרבה יותר מסוכרת מסוג 1. למעשה, המצב מהווה את רוב מקרי הסוכרת, והוא הופך שכיח יותר ויותר לאור שכיחות ההשמנה הגוברת והירידה בפעילות הפיסית. כעת, מחקר שנעשה לאחרונה מגלה כי אכילת שקדים מציעה יותר מסתם פינוק לבלוטות הטעם אלא גם מסייעת בהורדת הסיכון למחלה.
קבוצת מדענים חקרה את השפעותיה של תזונה עשירה בשקדים ואת הגורמים הקשורים להתפתחות סוכרת מסוג 2 בנוסף למחלות קרדיווסקולריות (של הלב וכלי הדם) אצל חולים עם פוטנציאל לפתח את המחלה. הם גילו כי לאחר 16 שבועות של הקפדה על תזונה עשירה בשקדים, נראה שיפור ברמות הכולסטרול LDL ובמדדי הרגישות לאינסולין - גורמי סיכון למחלות לב ובסופו של דבר לסוכרת מסוג 2.
בשנים האחרונות נרשמה הצלחה בתחום חקר המחלות הכרוניות - מפיתוח טיפולים יעילים ועד לפיתוח אמצעי-מניעה יעילים - ולכן מדובר בממצאים מעודדים לחולי סוכרת מסוג 2, בהיבט של שיפור הגורמים שמשחקים תפקיד פוטנציאלי בהתפתחות המחלה.
המחקר כלל 65 משתתפים עם מצב של טרום-סוכרת (48 נשים ו-17 גברים) שגילם הממוצע 53.5.
משתתפי המחקר חולקו בצורה אקראית לשתי קבוצות, האחת קבוצה התערבותית והשנייה קבוצת ביקורת. המשתתפים בקבוצת הביקורת קיבלו תזונה המבוססת על המלצות איגוד הסוכרת האמריקני (ADA), המורכבת מ-15%-20% קלוריות מפרוטאין, 10% אנרגיה משומן רווי, 60%-70% מפחמימות וחומצות שומן חד לא רוויות (MUFA) וכולסטרול בכמות נמוכה ב-300 מיליגרם ליום במשך 16 שבועות, למעט אגוזים מכל הסוגים. המשתתפים בקבוצת ההתערבות קיבלו תזונה המבוססת על המלצות ה-ADA כש-20% מהקלוריות היו משקדים.
תוצאות המחקר הראו כי אצל המשתתפים בקבוצה ההתערבותית, שקיבלו את התזונה המועשרת בשקדים, נראו שיפורים משמעותיים יותר ברמות האינסולין, וזוהתה ירידה משמעותית ברמות הכולסטרול LDL בהשוואה למשתתפים בקבוצה שלא קיבלו תזונה מועשרת בשקדים.
המחקר, לדברי החוקרים, תומך בראיות הקיימות כבר, שמראות כי שקדים תורמים לבריאות הלב. מצד שני, המחקר מוסיף גם ממד חדשני משום שהוא מראה כיצד צריכת שקדים לא רק שמשפרת את הטיפול במחלה אלא יכולה גם לתרום לירידה בסיכון למחלות כרוניות מסוימות הודות למבנה התזונתי שלהם.
ממצאי המחקר פורסמו ב-Journal of the American College of Nutrition.
