בישראל חלה ירידה משמעותית של 38% בשכיחות המומים הפתוחים בתעלת העצבים באוכלוסיית ישראל, זאת בעקבות תוכנית משרד הבריאות לנטילה יומית של חומצה פולית. בנתוני 2001-1999 (שהיו לפני ההמלצה של משרד הבריאות) דווח על 14.8 מקרים ל-10,000 לידות חי. לעומת זאת בנתוני 2009-2007 דווח על 9.2 מקרים ל-10,000 לידות חי.
הירידה הגדולה ביותר של 52% נצפתה במום של "ספינה ביפידה פתוחה", או בשמה המוכר יותר שדרה שסועה. מדובר במום הגורם לבעיות חמורות רבות כולל שיתוק החלק התחתון של הגוף. בקרב המוסלמים נצפתה ירידה של 58% בסה"כ המומים וירידה של 63.5% בשיעורי ספינה ביפידה. זוהי הירידה המשמעותית ביותר בשיעורי המומים הפתוחים בתעלת העצבים שנצפו באוכלוסיה.
מומים פתוחים של התעלה העצבית הם גורם חשוב בתחלואה ובתמותת עוברים ותמותת תינוקות. מדובר במומים קשים אשר מביאים לפגיעה במערכת העצבים. הרוב המכריע של העוברים עם מום זה מתים במהלך ההריון או שנפטרים בסמוך למועד הלידה. חלקם האחר נותר עם נכות קשה.
בשנת 2000 הופעלה תוכנית ופורסמה המלצת משרד הבריאות לנטילה יומית של חומצה פולית על-ידי כל אישה המתכננת הריון, בדגש על תקופה של כ-3 חודשים לפני תחילת ההיריון, ובמשך שלושת החודשים הראשונים להריון. שנת 2002 היא השנה הראשונה שבה כל ההריונות היו לאחר הבאת ההמלצה לידיעת הציבור.
במחלקה לאם לילד ולמתבגר של משרד הבריאות בוצעו סקרים שבדקו את הידע והשימוש בחומצה פולית על-ידי נשים בגיל הפוריות. הסקר הראשון בוצע לפני פרסום ההמלצה לטיפול מונע בחומצה פולית, והאחרים לאחר פרסום ההמלצה. סקרים אלו הראו שהשימוש בתוספת חומצה פולית היה נמוך מאוד לפני פרסום ההמלצה של המשרד (5%), וכי חלה עלייה משמעותית בשימוש בחומצה פולית לאחר הפרסום (כ-30%). במקביל חלה גם עלייה בהעשרה של מזונות בחומצה פולית בישראל, בעיקר דגני בוקר.
למרות ההצלחה בהקטנת המומים הפתוחים בתעלה עצבית יודגש כי דרוש מאמץ מתמיד להגברת המודעות ללקיחת חומצה פולית לפני תחילת ההיריון. בנוסף לכך משרד הבריאות פועל לקידום חקיקה שתחייב העשרת המזונות בחומצה פולית כדי להמשיך בהורדת שיעורי המומים.