הרעיון של כעס על אלוהים אינו חדש והיה קיים עוד בימי קדם. אנשים רבים מרגישים כעס כלפי אלוהים ואפילו אנשים שאוהבים ומכבדים את אלוהים יכולים לפתח כעס וזעם כלפיו.
"בדיוק כשם שאנשים מפתחים כעס כלפי אחרים, כולל ליקיריהם, הם יכולים לכעוס גם על אלוהים", כך כתבה ג'ולי אקסליין, פסיכולוגית מאוניברסיטת קייס-ווסטרן.
אקסליין, פרופ' בקולג' לאמנות ומדע בקייס-ווסטרן, חקרה את נושא הכעס כלפי האל לאורך העשור האחרון, וביצעה מחקרים שכללו מאות בני אדם, כולל סטודנטים, אנשים ששרדו את מחלת הסרטן, ובני משפחה אבלים.
את הממצאים פרסמה במסגרת מאמר תחת השם "כעס כלפי אלוהים: מנבאים חברתיים-קוגנטיביים, שכיחות, וקשר לשכול ולסרטן", בגיליון האחרון של Journal of Personality and Social Psychology.
כעס כלפי אלוהים עולה לעיתים קרובות בקנה אחד עם מוות, מחלות, תאונות או אסונות טבע. ולמרות זאת, הכעס אינו מוגבל רק למצבים טראומתיים. הוא יכול לצוף על פני השטח גם כאשר אנשים חווים אכזבות אישיות, כשלונות, או פגיעות בין-אישיות. יש הרואים באל כמי שאחראי בסופו של דבר לאירועים אלו, והם מפתחים כעס כלפיו כשהם מרגישים כי כוונותיו של אלוהים אכזריות או לא אוהבות. הם מרגישים כי הוא נטש אותם, בגד בהם או הונה אותם.
מתביישים להודות אקסליין ציינה כי לאנשים קשה להודות בכעס שלהם כלפי אלוהים. רבים מתביישים ואינם רוצים להודות בתחושות שלהם, במיוחד אנשים אדוקים, המאמינים כי עליהם להתמקד רק בצד החיובי של החיים הדתיים.
אמונה ורוחניות הן כמו תחומים אחרים בחיים, וכמו עבודה ומערכות יחסים, הן מביאות איתן יתרונות, אך עלולות גם להביא קשיים, והכעס כלפי אלוהים הוא אחד מהקשיים הללו.
על-פי הממצאים, פרוטסטנטים, אמריקנים-אפריקנים ואנשים מבוגרים נוטים לדווח על פחות כעס כלפי אלוהים; אתאיסטים באלוהים עדיין מסוגלים לפתח תחושת כעס כלפיו, וכעס כלפי אלוהים מטריד במיוחד כשהוא תדיר, אינטנסיבי או כרוני.
התגברות על כעס כלפי אלוהים דורשת נקיטת אותם צעדים הנדרשים כדי לפתור נושאים אחרים הקשורים לכעס.
אקסליין מציעה לאנשים לנסות ולחשוב על המצב מקרוב ולנסות להבין כיצד הם רואים את תפקידו של אלוהים בסיטואציה שנוצרה. לדוגמה, אפשר להפחית את תחושת הכעס אם מחליטים שאלוהים אינו אחראי לאירוע המעציב, או להבין כי אלוהים מביא דווקא משמעות או יתרון כלשהו למרות המצב המצער.
אנשים שמרגישים כעס כלפי אלוהים צריכים גם לדעת כי הם אינם לבד וכי אנשים רבים שותפים לתחושה זו. אקליין מציעה להם להיות פתוחים וכנים עם אלוהים לגבי הכעס במקום להתרחק או לנסות להתעלם מהרגשות השליליים שהתעוררו בהם.
