חוקרים גילו גן שנראה כי הוא מעלה את הסיכון למחלה קרדיווסקולרית (של הלב וכלי הדם), ובמקביל זיהו כי סוג דם A מגן מפני התקפי לב במצב בו העורקים סתומים.
גנים מסויימים אחראים לנטייה להצטברות פלאק בעורקים, בעוד שגנים אחרים גורמים להתקפי לב כשהפלאק כבר הצטבר בעורקים. אחד מהגנים המגנים על הלב הוא שקובע אם אנשים יהיו בעלי סוג דם O.
המחקר מרמז על מערכת יחסים רב מימדית בין גנטיקה לבריאות קרדיווסקולרית, ומראה למעשה כי לא כל הגנים הקשורים למחלות לב זהים, ולכן יש להשתמש בהם בצורה שונה גם בהיבט של טיפולים חדשים במחלות לב וגם כאשר מעריכים את הסיכון למחלות לב.
ממצאי המחקר פורסמו במהדורה המקוונת של "The Lancet".
לצורך המחקר, צוות החוקרים השווה קרוב ל-13,000 איש עם מחלת עורקים כלילית לקרוב ל-7,400 איש שלא סבלו מהמצב. וכדי להתמקד בגנים ספציפיים שייתכן שהם משחקים תפקיד בהתקפי לב, הם השוו כ-5,800 איש עם מחלת לב כלילית שעברו התקף לב עם יותר מ-3,600 איש שסבלו ממחלת לב כלילית אך מעולם לא עברו התקף לב.
בעזרת שיטה זו, הצוות זיהה גן חדש שנקרא ADAMTS7, שנמצא קשור לעליה בסיכון למחלת עורקים כלילית. ניתוח נתונים ספציפי לגבי התקפי לב הראה גם קשר בין סוג הדם לסיכון להתקפי לב, במיוחד - שהגן שאחראי על סוג דם O מגן מפני התקפי לב.
סוגי הדם מסווגים כ-A, B ו-O, עם שמונה סוגים אפשריים שנקבעים על-ידי האנטיגנים שהם נושאים. סוג O ידוע כסוג הדם הנפוץ בעולם ואדם עם סוג דם זה יכול לתרום לכל סוגי הדם האחרים ולכן נקרא תורם אוניברסלי.
טיפולים המסתמכים על שינוי ADAMTS7 ועל סוג הדם יכולים להיות יעילים למחלות לב, אך פועלים בדרכים שונות אצל אנשים שונים ולכן יש לכך משמעות בטיפולים עתידיים. בנוסף, סוג הדם, יכול להיות סמן פשוט להגנה או לסיכון בהיבט של התקפי לב.
יחד עם זאת, למרות שסוג דם O מציע הגנה מסויימת מהתקפי לב אצל אנשים עם מחלת עורקים כלילית, אין זה אומר שסוג הדם בלבד יכול להציל אתכם מבעיות לב וכלי דם.
החוקרים, מהמוסד הקרדיווסקולרי של אוניברסיטת פנסילבניה, הדגישו כי אנשים עם סוג דם O צריכים להיות זהירים לגבי מניעת מחלות לב ושבץ בדיוק כמו אלו עם סוגי דם אחרים.
