כדור השינה הפופולרי אמביאן (Ambien), המוכר גם כזולפידם (zolpidem) עלול להשאיר אפילו את האנשים הקשישים הבריאים ביותר לא יציבים ובסיכון למעידות, לנפילות ולבלבול כשהם מתעוררים. אלו נתוני מחקר אמריקני קטן.
התרופה פועלת בצורה נרחבת על המוח והשפעתה המרדימה נמשכת לפחות חצי שעה גם לאחר ההתעוררות. כך מזהירים חוקרים מאוניברסיטת קולורדו. את ממצאי המחקר פרסמו ב-Journal of the American Geriatric Society.
אנשים לא צריכים להימנע מהשימוש בה אך צריכים להיות מודעים להשפעות שיש לתרופה, ואם מדובר באנשים שגם כשהם נוטלים את התרופה הם מתעוררים באמצע הלילה כדי לגשת לשירותים, עליהם להיות מודעים לכך שהם בסיכון גבוה יותר לנפילות. במקרים בהם בני זוג נוסעים יחד, אולי עדיף ששניהם יימנעו משימוש בתרופה מסוג זה באותו זמן במקביל.
הממצאים בהחלט מהווים קריאה לפיתוח כדרי שינה חדשים שיהיו יעילים אך בטוחים יותר.
גם צעירים בסיכון צוות החוקרים בדק 25 מתנדבים בריאים וביקש מהם לצעוד לאורך קרן אור על הרצפה כדי לבחון את מידת האיזון שלהם. המתנדבים התבקשו גם לפתור בעיות מתמטיות פשוטות כדי לבדוק את מצב החשיבה שלהם. 7 מבין 12 המתנדבים שהיו מעל גיל 60 מעדו כשהתעוררו לאחר שנטלו זולפידם. "הם הלכו לאט יותר לאחר שנטלו זולפידם והיו פחות יציבים", כתבו החוקרים.
ההשפעות היו בולטות פחות אצל אנשים מתחת לגיל 60, אך 3 מבין 13 משתתפים צעירים גם הם הושפעו מזולפידם.
התרופה פופולרית ביותר - 7 מיליארד מנות ממנה נרשמו בכל העולם.
כדורי שינה רבים פועלים על GABA (חומצה אמינית המצויה במערכת העצבים המרכזית), המשפיעה על השינה, אך גם על הקואורדינציה ועל הקוגנטיביות. כדורי שינה בטוחים יותר יהיו אלו שישפיעו על האזורים המעורבים ספציפית בשינה. הבעיה היא שחוקרים אינם מבינים לגמרי היכן נמצאים בדיוק אזורים אלו וכיצד הם פועלים.
חשוב להדגיש כי מדובר בהשפעות זמניות. אנשים לעתים מרגישים לא יציבים גם לאחר לילה ללא שינה, ולכן חשוב להמשיך ליטול את התרופות במידה שהרופא רשם אותן.
