סוניה פרס הלכה לעולמה

בתל אביב הלכה לעולמה סוניה פרס, רעייתו בנפרד של נשיא המדינה שמעון פרס. בת 87 הייתה במותה. היא לא קמה משנתה. נכדה מצא אותה ללא רוח חיים. צוותי מד"א שהוזעקו לביתה בשכונת נווה אביבים בצפון תל אביב ניסו לשווא לבצע בה החייאה. שמעון פרס קיבל את הבשורה והגיע לביתה. מותה של סוניה קשה לו ומקורביו סיפרו כי היה מכונס בעצמו ומיעט לדבר. רק בערב שב לבית הנשיא. סוניה הייתה ידועה כמי שמקפידה להתרחק מאור הזרקורים. היא לא הסכימה לקריירה הפוליטית של בעלה, ואף נמנעה מלהגיע לטקס ההשבעה שלו. יתרה מכך, אף ויתרה על ההטבות המגיעות לה כאשת נשיא. היא סירבה לעבור להתגורר בבית הנשיא בירושלים, והעדיפה להישאר בגפה בנווה אביבים. פרס עצמו נשאר ללון במשכן הנשיא גם בסופי שבוע, וגם כאשר הוא נקרה למרכז הארץ, הוא לן בבית מלון. המתח בין השניים החריף, עד כדי כך שעל דלת דירתה הופיע השם סוניה גל, כנראה על שם נעוריה גלמן. סוניה הותירה אחריה שלושה ילדים. הבת הבכורה, צביה ולדן, היא בלשנית התפתחותית; הבן האמצעי, יונתן, הוא וטרינר המתמחה בטיפול בכלבי נחיה, והבן הצעיר, נחמיה (חמי) פרס, הוא איש עסקים ששירת כטייס קרב בחיל האוויר. תגובות

• ראש הממשלה התקשר בצהריים לנשיא המדינה וניחם אותו על מות רעייתו. "בחייה הצנועים והשקטים ייצגה סוניה את טוב הלב והפכה לסמל ודוגמה לצניעות ואהבת אדם", אמר נתניהו.

• יו"ר עצמאות אהוד ברק: "סוניה פרס הייתה אישה ואדם מיוחד. סמל לצניעות, לפשטות ולאהבת אדם. היא הקפידה כל השנים להתרחק מאור הזרקורים ולשמור על חייה הפרטיים ופעלה ללא לאות למען נזקקים. כל מי שהכירה העריך והוקיר אותה. יהי זכרה ברוך".