תרופה חדשה לסרטן העור יכולה להאט את התפשטות המחלה אצל מחצית מהחולים וכך להאריך את חייהם.
ניסוי שנעשה ב-680 חולים בבית החולים רויאל מרסדן שבלונדון בדק תרופה התוקפת מוטציה גנטית הנמצאת במחצית מהמקרים של כל סרטן העור. התרופה נמצאה יעילה אצל חולים עם מלנומה ממאירה מתקדמת.
כיום ישנן מעט מאוד אפשרויות טיפוליות לחולים עם מלנומה מתקדמת ולכן תוצאות המחקר מעודדות ביותר. התרופה עדיין אינה מאושרת ואינה זמינה לחולים שלא במסגרת ניסוי רפואי, אך החוקרים מקווים כי התוצאות ישנו את התמונה במהירות.
מלנומה ממאירה היא סרטן שכיח מאוד בקרב אנשים צעירים ושיעור המחלה עולה במהירות יותר מכל סרטן אחר. הסרטן ניתן לטיפול אם מאובחן בזמן, אך שיעור ההישרדות נמוך ברגע שהמחלה מתפשטת.
התרופה תוקפת גן פגום מסוים - מוטציה של פרוטאין BRAF, הקיימת בכמחצית מכל מקרי המלנומה, כאמור.
התרופה, הנקראת RG7204, מאתרת וחוסמת את הגן שעבר מוטציה. היא גורמת לגידולים להתכווץ ב-70% מהמקרים.
המחקר לא פורסם עדיין במלואו ולא עבר סקירה של מומחים אחרים בתחום הסרטן. בנוסף, החוקרים טרם דיווחו על משך תקופת ההישרדות של החולים שהשתמשו בתרופה. למרות זאת, הם ציינו כי מדובר בתקופה ארוכה בצורה משמעותית בהשוואה לזו של חולים המקבלים כימותרפיה סטנדרטית.
הדיונים לגבי האישורים לתרופה יחלו לאחר שתוצאות הניסוי יוצגו בכינוס מאוחר יותר השנה.
