בעיות זיכרון מעלות הסיכון לשבץ

בעיות זיכרון ובעיות של כישורים מנטאליים אחרים עלולות להיות סימן מוקדם לעלייה בסיכון לשבץ. חוקרים ביצעו מבחני זיכרון של מילים ל-17,851 איש, כש-14,842 מהם עברו גם מבחן של רהיטות מילולית, שמטרתו הייתה למדוד את כישורי התפקוד הביצועי של המוח. המשתתפים, שהיו בני 45 ויותר (הגיל הממוצע 67), ומעולם לא סבלו משבץ, יצרו קשר עם החוקרים פעמיים בשנה במשך 4.5 שנים. במהלך תקופת המעקב, 129 איש שעברו את מבחני הזיכרון ו-124 שעברו את המבחנים הוורבליים עברו שבץ. בקרב אלו שביצעו את מבחני הזיכרון, המשתתפים שהניקוד שלהם היה ב-20 האחוזים הנמוכים ביותר היו בסבירות גבוהה פי 3.5 לסבול משבץ בהשוואה לאלו שב-20 האחוזים העליונים. בקרב אלו שעברו את המבחנים הוורבליים, משתתפים שהניקוד שלהם היה ב-20 האחוזים התחתונים היו בסיכון גבוה פי 3.6% לסבול משבץ לעומת אלו שהניקוד שלהם היה ב-20 האחוזים העליונים. למרות שההבדל לא היה משמעותי בגילאים מבוגרים, עורכי המחקר גילו כי בגיל 50, אנשים שהניקוד שלהם היה ב-20 האחוזים הנמוכים, היו בסבירות גבוהה פי 9.4 לעבור שבץ לעומת אלו שדורגו ב-20 האחוזים העליונים. מומחים ציינו כי המחקר, שהוצג במספר כינוסים, לא היה נתון לאותו סוג של בטיחות קפדנית הניתנת למחקרים המפורסמים בכתבי עת רפואיים מקצועיים. מציאת דרכים למניעת שבץ ולזיהוי אנשים בסיכון היא חשובה יותר בהיבט הבריאות הציבורית, כתבו החוקרים, מאוניברסיטת אלבמה שבברמינגהאם, והמחקר מראה כי אפשר לדעת טוב יותר מי נמצא בסיכון גבוה לשבץ בעזרת מספר מבחנים פשוטים.