ועדת הכלכלה של הכנסת אישרה היום (א', 13.2.11) עקרונית את הארכת כביש 6 צפונה מיקנעם ועד למחלף סומך (קטעים 3 ו-7). זאת בהמשך להחלטת הממשלה שהוגשה על-ידי שר התחבורה והבטיחות בדרכים, ישראל כ"ץ הקובעת כי קטעים 3 ו-7 של
כביש חוצה ישראל יהיו כבישי אגרה.
הקטעים בכביש חוצה ישראל נמצאים מיקנעם לכיוון צפון עד למחלף סומך שממזרח לקריית אתא שאורכם כ-21 קילומטרים.
הארכת הדרך צפונה מבוצעת במסגרת תוכנית "נתיבי ישראל" ליצירת רשת ארצית של כבישים ומסילות ברזל מקרית שמונה ונהריה שבצפון ועד משאבי שדה ואילת בדרום.
הוועדה אישרה את ההחלטה העקרונית של הממשלה לצאת לשלב מוקדם לקראת מיון המועמדים למכרז. סגן החשב הכללי באוצר, גיל שבתאי, הסביר לוועדה כי השלב השני בתוכנית, שיכלול את אישור המכרז והמשך התהליך, יובא גם הוא לאישור ועדת הכלכלה.
שר התחבורה ישראל כ"ץ אמר כי עלות התוכנית להארכת כביש צפונה עד מחלף סומך נאמדת בכשלושה מיליארד שקלים והיא תמומן בחלקה באמצעות הסקטור הפרטי. לדבריו העבודות להארכת הכביש צפונה צפויות להסתיים בתוך כ-3 שנים.
בחודשים הקרובים תחל חברת חוצה ישראל בעבודות הסלילה של הקטע הדרומי של כביש חוצה ישראל, מלהבים לשוקת.