ראש ממשלת יפן נאוטו קאן, מאשר עתה, מפורשות, כי הכור פוקושימה נתון לסכנה גדולה, וכי הכור ממשיך להתחמם. פוקושימה הוא הספק העיקרי של אנרגיה לטוקיו - בירת יפן, ולערים במפרץ יוקוהמה.
בשעות הבוקר (יום שבת) חלה החמרה נוספת: פיצוץ גדול אירע בכור, כפי הנראה בשל רעשי המשנה שנמשכו. קירות הכור ותקרתו קרסו. עתה גובר החשש לקרינה רדיואקטיבית שיכולה לפגוע ברבבות איש. בעולם גוברת הדאגה מפני מצב שבו הכור עלול להגיע למצב של היתוך; ואו-אז עלולה נשורת רדיואקטיבית לזהם את האוויר ולפגוע במדינות נוספות. שר בממשלת יפן יצא במסר הרגעה: לדבריו, הפיצוץ לא גרם נזק לליבת הגרעין, ועל-כן אין עתה חשש מיידי לקרינה רדיואקטיבית.
אלא שהעובדות בשטח שונות בתכלית. כבר עתה נמדדת קרינה גדולה בסביבות הכור. מחמת הסכנה הגדולה לדליפה רדיואקטיבית נדרשו עוד אמש מאות אלפי תושבים המתגוררים בסביבות הכור ברדיוס של 10 ק"מ, להתפנות מבתיהם.
דליפה חמורה בתחתית הכור הכור בפוקושימה, שהוקם בתחילת שנות ה-70', נחשב לאחד הכורים הגדולים בעולם. הכור הוקם סמוך לעיר סנדאי, שנפגעה קשות. הכור כולל שש תחנות כוח גרעיניות, ומתקני קירור וכן מתקני חירום. על-פי הדיווחים, בשל קריסת מערכות הקירור שנשטפו ונפגעו בגלי הצונאמי, הושבתו המערכות והכור מצוי בקו של התחממות בלתי נשלטת. סוכנויות הידיעות מדווחות על מידע מדאיג: קרינה רדיו אקטיבית כבר מסתמנת. בכור המרכזי התגלתה דליפה בתחתית הכור בשיעור של פי 1000 מהתקן המאושר.
מזהירים מהתחדשות גלי הצונאמי יממה לאחר רעש האדמה האדיר בשיעור של 8.9 בסולם ריכטר, והצונאמי שהתפתח בעקבותיו, מנסה האומה היפנית להתגבר על הנזקים ולאסוף את גופות המתים. מהדיווחים הרבים המתקבלים מסוכנויות הידיעות עולה, כי הטיפול בנפגעים נעשה במהירות. מאמצי החילוץ נערכים תחת שליטה מלאה של הממשלה. בשלב הזה אומדים ביפן את הנזקים ונערכים לבאות:
- ממשלת יפן מבקשת את עזרת אירופה וארה"ב בתחום הטכנולוגי - כדי למנוע סכנה מהכורים הגרעיניים. ארה"ב שיגרה חומרים לקירור הכור פוקושימה, הנתון לסכנה הגדולה ביותר של קרינה. סכנה נשקפת לארבעה כורים נוספים, שהושבתו מפעילות לייצור חשמל;
- מספר הנפגעים אינו ידוע. עם זאת, נמנו עד כה כ-1500 הרוגים וכמה אלפי פצועים. ההערכה היא שמספר ההרוגים יהא גבוה בהרבה, שכן, כבר עתה ידוע על מאות סטודנטים שנעלמו באחד המבנים שקרסו; על רכבת נוסעים שנשטפה בגלי הצונאמי ובה מאות נוספים; ועל אלפי נעדרים נוספים שנשטפו בגלים הגבוהים שהגיעו לגובה של 10 מטרים;
- יחידות משטרה גדולות וכוחות חילוץ התפרסו לאורך רצועת החוף כדי לחלץ לכודים. מאמצי החילוץ נעשים באמצעות מסוקים ובאמצעים אחרים, וזאת במגמה לחלץ אזרחים הלכודים תחת ההריסות. כמו-כן נעשות סריקות באוקינוס כדי לגלות ניצולים שנשטפו לים בגל הצונאמי הענקי;
- מאמצי החילוץ נתקלים בקשיים רבים. כוחוץ החילוץ מתקשים להגיע לאזורים שנפגעו, בשל השטפונות וכמויות המים העצומות המכסות שטחים נרחבים וגם מחמת רעשי המשנה. אי-לכך, החילוץ נעשה בעיקר באמצעות מסוקים. ממשלת יפן מזהירה מפני התפרצות של גלי צונאמי נוספים בגובה של שלושה מטרים ויותר;
- מאז רעש האדמה הראשון לפני כיממה, נמנעו עוד 120 רעשי משנה בעוצמה של 2-6 לפי סולם ריכטר. בשל החשש מפני נזקים נוספים ואבדות נוספות, נמנעים מיליוני תושבים מלשוב לבתיהם;
- ביפן מדווחים עתה על כ-250 אלף איש שנותרו ללא בית. בתיהם נפגעו ברעש האדמה ו/או בגלי הצונאמי. מאות אלפים מנסים להתגבר על הנזקים ולהשמיש מחדש את בתיהם.
