האם קפה יוריד את הסיכון לשבץ?

נשים! חדשות טובות - כוסות קפה רבות ביום יכולות להוריד את הסיכון שלכן לשבץ. מחקר חדש שפורסם בכתב העת "Stroke", העיתון של איגוד הלב האמריקני, גילה כי נשים ששתו יותר מכוס קפה אחת ביום היו בסיכון נמוך ב-25% לשבץ בהשוואה לנשים ששתו כמות נמוכה מזו. החוקרים, מהמוסד הלאומי למדע סביבתי בשטוקהולם שבשבדיה, ציינו כי למרות שנדרשים עדיין מחקרים נוספים לפני שניתן יהיה לשקול את משמעות הממצאים בהיבט של בריאות הציבור, אפשר לפחות לומר כי הקפה אינו מזיק. בשנת 1997, חוקרים שגייסו יותר מ-34,000 נשים בנות 49 עד 83, שלא סבלו ממחלות לב בתקופת המחקר, ועקבו אחריהן במשך 10 שנים לערך, הגיעו למסקנה כי צריכת קפה עשויה להיות קשורה לסיכון נמוך יותר לשבץ, לשבץ מוחי ולדימום תת עכבישי בנשים. על סמך איגוד הלב האמריקני, שבץ הוא הגורם השלישי למוות בארצות הברית והוא הגורם העיקרי לנכות רצינית ארוכת טווח. כאחד מהמשקאות הפופולריים ביותר בעולם, הקפה עמד במרכזם של מספר מחקרים, אך נתונים ממחקרים על קפה ועל הסיכון לשבץ בעשור האחרון הניבו תוצאות סותרות. מחקר שפורסם בכתב העת "Circulation" בפברואר 2009 גילה כי נשים ששתו 4 כוסות קפה או יותר ביום הורידו את הסיכון שלהן לשבץ ב-20%. מחקר נוסף, לעומתו, שפורסם בכתב העת "Neurology" בחודש נובמבר 2010 גילה כי הסיכון לשבץ עלה בשעה שלאחר שתיית הקפה אך חזר לעצמו בתוך שעתיים. רופאים ומומחים שהגיבו למחקר האחרון רואים בו חלק נוסף מהתצרף ובהחלט לא את המילה האחרונה, בעיקר משום שמדובר במחקרים שבחנו את הקשר בין השניים ולא הוכיחו כי שתיית קפה מנעה שבץ. מאחר שאין עדיין מחקר שהגיע למסקנה ברורה והחלטית בנושא ראוי שאנשים יתייחסו בזהירות לפרשנות המחקרים השונים. חשוב לזכור כי גם אם מדובר במחקר מבוקר, ישנם עדיין מספר גורמים שלא נבדקו ועשויים להיות בעלי משמעות והשפעה על התוצאות הסופיות, כולל בחירות אחרות שנעשו בהיבט של סגנון חיים והתנהגות.