ראש ממשלת יפן: "נבנה מחדש, נתגבר על הטרגדיה"

ראש ממשלת יפן, נאוטו קאן, אמר (יום ו', 18.3.11) במסיבת עיתונאים שכינס כי "יפן תתגבר על טרגדיית רעש האדמה והצונאמי, ופעם נוספת נבנה אותה". בהתייחסו למשבר הגרעין בפוקושימה, אמר ראש הממשלה כי עדיין ישנם "קשיים עצומים". מוקדם יותר היום העלתה הסוכנות היפנית לאנרגיה אטומית את רמת החומרה של שורת התקלות בתחנות הכוח הגרעיניות בפוקושימה מדרגה 4 לדרגה 5, מתוך 7 דרגות אפשריות בסולם הבינלאומי. ההחלטה להעלות את דרגת החומרה התקבלה כיומיים לאחר שמומחה אמריקני הזהיר באופן פומבי כי המצב במתקן חמו בהרבה ממה שהגורמים הרשמיים היפניים מוכנים להודות בו. עם זאת, יש לציין כי העלאת דרגת החומרה ניתנה באופן רטרואקטיבי, ולא בגלל התפתחות חמורה יותר שאירעה היום. בתוך כך, נודע היום כי עוד ועוד אזרחים זרים מבקשים לעזוב את יפן. כ-20,000 תושבי קבע זרים ביפן מסרו לממשלה כי בכוונתם לעזוב את המדינה, כאשר ביקשו מסוכנות ההגירה של טוקיו כי יינתנו להם אשרות כניסה מחודשות למועד מאוחר יותר.