האם משככי כאבים מורידים סיכון לסרטן שלפוחית השתן?

אנשים המשתמשים במשככי כאבים כמו איבופרופן על בסיס קבוע, נמצאים בסיכון מעט נמוך יותר לפתח סרטן שלפוחית השתן. חוקרים גילו סיכוי נמוך יותר לסרטן אצל אנשים שהשתמשו בתרופות הנקראות נוגדי דלקת לא סטרואידים, או בקיצור NSAIDs, יותר מפעמיים בשבוע. אלו כללו תרופות כמו נפרוקסן (naproxen) המשווקת כ-Aleve וכ-ibuprofen. לא זוהתה ירידה בסיכון לסרטן שלפוחית השתן אצל אנשים שהשתמשו באספירין על בסיס קבוע, גם היא תרופה אנטי-דלקתית. לדברי החוקרים, מהמרכז הרפואי באוניברסיטת ג'ורג'טאון, מחקרים רבים הראו כי NSAIDs אכן מגנים מפני מספר סוגי סרטן. הסקירה, שפורסמה בעיתון האמריקני לאפידמיולגיה, תומכת במחקרים קודמים שהראו כי אנשים שהשתמשו ב-NSAIDs נמצאים בסיכון נמוך יותר לסרטן שלפוחית השתן כמו גם לסרטן המעי הגס ולסרטן הערמונית. ייתכן, משערים החוקרים, שאנשים הצורכים בצורה כרונית איבופרופן ואולי NSAIDs אחרים נהנים מיתרונות אנטי-סרטניים מבלי שהם מודעים לכך. החוקרים שילבו למעשה נתונים משלושה מחקרים קודמים. עורכי המחקרים שאלו את המשתתפים מהי התדירות בה השתמשו בסוגים שונים של תרופות, כולל באספירין וב-NSAIDs אחרים, ואז עקבו אחריהם כדי לגלות כמה מהם אובחנו עם סרטן שלפוחית השתן לאורך השנים. המחקרים כללו סה"כ יותר מ-500,000 איש שגילם הממוצע היה 62 בתחילת המחקר. החוקרים עקבו אחריהם במשך 7 שנים בממוצע. במהלך תקופת המעקב, כ-2,500 איש אובחנו עם סרטן שלפוחית השתן. יותר מ-4 מכל 5 מהם היו גברים. מקרב המשתתפים שמעולם לא השתמשו ב-NSAIDs מלבד באספירין, כ-0.54%, או אחד מכל 185 - פיתחו סרטן ערמונית. לצורך השוואה, 0.41% מהאנשים שהשתמשו בנוגדי דלקת לא סטרואידים שאינם אספירין יותר מפעמיים בשבוע פיתחו סרטן שלפוחית השתן - אחד מכל 244 איש. התדירות בה השתמשו המשתתפים באספירין לא נמצאה קשורה לסבירות שלהם לפתח סרטן שלפוחית השתן. לדברי החוקרים, ישנן הרבה סיבות אפשריות לכך שאנשים המשתמשים באופן קבוע ב-NSAIDs נמצאים בסיכון נמוך יותר לסרטן שלפוחית השתן. אחד ההסברים האפשריים הוא שדלקת הנגרמת מחיידק או מווירוס לדוגמה, גורמת למוטציות בדנ"א שגורמות לסרטן. ה-NSAIDs מפחיתים את רמת הדלקתיות ולכן ייתכן שכך הם מפחיתים את הסיכויים להתפתחות סרטן ולהתפשטותו. החוקרים משערים כי ה-NSAIDs מונעים גדילה של תאי שלפוחית השתן, וכפי הנראה נוגדי דלקת שאינם אספירין יעילים יותר בהשפעה זו. עם זאת, המחקר אינו יכול להוכיח כי ה-NSAIDs אחראים להורדת הסיכון לסרטן שלפוחית השתן, והממצאים לא מצביעים על כך ששימוש ב-NSAIDs בכל יום הוא הבחירה הטובה לכל אחד. יש לזכור כי לתרופות יש תופעות לוואי, כולל כיבים. על בסיס התוצאות עדיין מוקדם מדי להמליץ לחולים להשתמש ב-NSAIDs כדי להוריד את הסיכון לסרטן.