נשים המשתמשות בתרופה ללב דיגוקסין (digoxin) נמצאות בסיכון גבוה לסרטן השד. כך עולה ממחקר שכלל למעלה מ-2 מיליון נשים דניות.
דיגוקסין, המשווק כלנוקסין (Lanoxin) ודיגיטק (Digitek) משמש לטיפול באנשים הסובלים מאי-ספיקת לב או מקצב לב לא סדיר. אך הוא יכול לפעול גם כמו ההורמון הנשי אסטרוגן, עובדה שהובילה את החוקרים לחשוד כי הוא עלול להעלות את הסיכון לסרטן באותה דרך כמו הטיפול באסטרוגן בנשים מבוגרות.
כ-2% מהנשים שהשתמשו בדיגוקסין בשלב מסוים במהלך המחקר החדש פיתחו בסופו של דבר סרטן שד. משתמשות לשעבר היו בסיכון דומה לאלו שמעולם לא השתמשו בתרופה, בעוד שאלו שהשתמשו בה בהווה היו בסבירות גבוהה ב-40% לפתח סרטן שד. סיכון עודף זה צריך להיות במודעות, לדברי מומחים שהגיבו למחקר.
הסיכון לחלות בסרטן עולה עם הגיל. מנתוני רישום הסרטן הלאומי במשרד הבריאות, נמצא כי סרטן השד נפוץ יותר בקרב נשים בגילאים 50 ומעלה, וכ-76% מהחולות מאובחנות בגילאים אלה. כ-17% מהחולות מאובחנות בגילאים 49-40, וכ-6% מהחולות הן צעירות מגיל 40 בשלב האבחנה.
לצורך המחקר החדש, החוקרים בדקו שני סוגי נתונים שונים - האחד כלל את כל המרשמים שמולאו בדנמרק, והשני הכיל את הרישום של כל מקרי הסרטן במדינה. כ-100,000 נשים בגילאי 20 ויותר השתמשו בדיגוקסין בשלב מסוים במהלך המחקר, שעקב אחר הנשים לאורך 12 שנה בממוצע.
הסיכוי לפתח סרטן שד היה גבוה ביותר בקרב נשים שהיו בשנה הראשונה של הטיפול בתרופה. לאחר מכן הסיכון ירד, אך עלה באיטיות חזרה לאחר שלוש שנים או יותר של טיפול בדיגוקסין.
דיגוקסין ניתנת לעתים קרובות יחד עם תרופות אחרות ללב, כמו חוסמי ביתא וסטטינים. לא נמצא סיכון גבוה יותר לסרטן שד הקשור לתרופות אלו.
המחקר אינו מוכיח כי הדיגוקסין, הידוע כדיגיטליס, גורם לסרטן שד אצל חלק מהנשים, וגם אם כן הרי היתרונות של התרופה לבריאות הלב עדיין עולים על הסיכון, הדגישו החוקרים. לכן, משמעות הממצאים אינה שנשים צריכות להימנע מהשימוש בדיגוקסין, בעיקר משום שאלו המשתמשות בה סובלות ממחלה כרונית רצינית למדי, ולכן חשוב יהיה לשוחח עם הרופא כדי לשקול יחד את היתרונות מול החסרונות.
