האם שימוש במולטי-ויטמינים מגן עלינו ממוות מסרטן או ממחלות לב? התשובה היא חד-משמעית לא - כך על-פי מחקר חדש.
במחקר שכלל יותר מ-180,000 איש, מדענים זיהו את אותו מספר מקרי מוות מסרטן וממחלות לב בקרב אנשים שהשתמשו במולטי-ויטמינים ובקרב אלו שלא השתמשו בתוספות.
לדברי החוקרים, מבית החולים בריגהאם ונשים בבוסטון, אנשים צריכים להבין כי שימוש במולטי-ויטמינים אינו מספיק כדי למנוע מחלות.
מחקרים רבים שנעשו בעבר לא גילו קשר בין שימוש במולטי-ויטמינים לירידה בסיכון לסרטן או למחלות לב. מחקרים אחרים שנעשו לאחרונה לא הצליחו גם להוכיח כי מולטי-ויטמינים מגנים מפני סוכרת.
מספר מחקרים קטנים שנעשו בעבר הראו כי ויטמינים ספציפיים, לא מולטי-ויטמינים, יכולים אולי להגן מפני מחלות לב או סרטן בשלב מאוחר בחיים. אך מחקרים אלו בדקו אנשים שסבלו מתת-תזונה, ולא אנשים בריאים.
באתר האינטרנט שלו, המוסד הלאומי לבריאות בארה"ב ממליץ לרופאים לרשום מולטי-ויטמינים רק לחולים הזקוקים לוויטמינים נוספים ואינם יכולים לאכול מספיק כדי להשיג את כמות הוויטמינים הנדרשת, או שאינם יכולים ליהנות מהיתרונות המלאים של הוויטמינים הנמצאים במזון שהם אוכלים.
ולמרות זאת, אנשים רבים ממשיכים להשתמש במולטי-ויטמינים. לדברי החוקרים, רבים עושים זאת משום שהם מאמינים כי הם ימנעו מחלות כרוניות.
צוות החוקרים בדק את ההרגלים הקשורים לשימוש בוויטמינים של יותר מ-82,000 גברים ושל קרוב ל-100,000 נשים, שגילם הממוצע 60. הם עקבו אחריהם לאורך 11 שנה כדי לגלות כמה מהם מתו ומה היו גורמי המוות.
בסך-הכל, כשישה מכל 100 איש שהשתמשו במולטי-ויטמינים ואנשים שלא השתמשו בתוספות מתו ממחלות לב. הסרטן גבה את חייהם של חמישה מכל 100 מכל אחת מהקבוצות, וארבעה מכל 100 מתו מגורמים אחרים. בסך-הכל, קרוב ל-29,000 איש מתו ב-11 השנים של תקופת המעקב.
השימוש במולטי-ויטמינים לא הגן על המשתמשים מסרטן באופן כללי, או מסרטן הריאות, המעי הגס, פי הטבעת, הערמונית או השד. החוקרים לא גילו כי השימוש במולטי-ויטמינים גרם לנזק.
המחקר אינו מוכיח כי מולטי-ויטמינים משפיעים, או שאינם משפיעים, על הסיכון למחלות לב או לסרטן. ניסוי רפואי מקיף - שיכול להוכיח את הגורם והההשפעה - אם קיימים - מבוצע כעת אך תוצאותיו טרם פורסמו.