בעוד ששיעור התעסוקה של נשים חרדיות נמצא בעלייה מתמדת בעשור האחרון, לא נרשמו שינויים משמעותיים בשיעורי התעסוקה בקרב הגברים החרדים - כך עולה מדוח בנק ישראל שיפורסם בסוף החודש בנושא "השכלה ותעסוקה באוכלוסיה החרדית".
מהדוח עולה כי אחת הסיבות העיקריות לאי-השתתפותם של גברים חרדיים בשוק העבודה היא חוסר כדאיותה הכלכלית, הנובע מהיעדר השכלה המכוונת לשוק העבודה. "הכנסתה הפנויה של משפחה חרדית שבה הגבר אינו עובד והאישה עובדת עלולה לרדת משמעותית כשהגבר ייצא לעבודה (בהנחה שישתכר שכר מינימום), בשל ירידת הכנסותיה שלא מעבודה (למשל מלגת כולל ועזרה כלכלית מארגוני צדקה)", נכתב בדוח.
לכן, טוען הדוח, שינוי משמעותי בדפוסי התעסוקה של הגברים החרדיים תלוי במידה רבה בעליית כושר ההשתכרות שלהם, יחסית למקורות ההכנסה האלטרנטיביים שמחוץ לשוק העבודה. שינוי זה אפשרי באמצעות רכישת השכלה או הכשרה המכוונות לשוק העבודה, שתעלה את השכר הפוטנציאלי של גברים חרדיים.
בדוח מזכיר בנק ישראל את החשיבות שבשילוב אוכלוסיה זו בשוק העבודה, שכן על-פי אומדנים שונים, החרדים מהווים כיום 8%-10% מהאוכלוסיה, ולפי תחזיות, שיעורם באוכלוסיית גילאי 64-25 (גילי העבודה העיקריים) יגיע בעוד כעשרים שנה ל-17%. "גידול חלקם של החרדים באוכלוסיה, על-רקע הזדקנות האוכלוסיה וצמצום שיעורי הילודה ביתר קבוצות האוכלוסיה, מדגיש את חשיבות שילובם בתעסוקה", נכתב בדוח.
עוד מצוין בדוח כי בשנים האחרונות ניתן לזהות תהליך של אקדמיזציה במגזר החרדי, המתעצם בפרט בקרב הגברים. על-פי נתוני המועצה להשכלה גבוהה, מספר הסטודנטים החרדיים (גברים ונשים) בתוכניות לימוד המופנות למגזר החרדי עלה מכ-2,000 בשנת 2005 לכ-5,000 ב-2010. על-פי ההערכות, המספר הכולל של הסטודנטים החרדיים ב-2010 היה כ-6,000, מתוכם כ-42% גברים.
בדוח קורא בנק ישראל לממשלה להסיר חסמים שמונעים מחרדים להשתלב בלימודים אקדמיים ומקצועיים. "אם מגמה זו תתעצם, ייווצר בעתיד שינוי משמעותי בדפוסי התעסוקה של האוכלוסיה החרדית. שינוי זה יכול להשפיע רבות על מצב המשק הישראלי, ולמנוע ממנו להגיע למצב שבו שיעורי השתתפות נמוכים בכוח העבודה יכבידו על יכולתו לצמוח", לשון הדוח.
