עונשי מאסר לשני ישראלים שהואשמו בגאורגיה בשוחד

בית המשפט בטיבליסי, בירת גאורגיה, גזר עונשי מאסר על שני אנשי עסקים ישראלים שהואשמו בניסיון לשחד את סגן שר האוצר הגיאורגי. איש העסקים רוני פוקס נידון לשבע שנות מאסר ולקנס של 500 אלף לארי (כ-350 אלף דולר). חברו, זאב פרנקל, נידון ל-6.5 שנות מאסר ולקנס של 100 אלף לארי. השניים נעצרו לפני כארבעה חודשים לאחר שהוזמנו לגאורגיה על-ידי ראש הממשלה, ניקא ג'ילאורי. לטענת שלטונות גאורגיה, נפגש פרנקל עם סגן שר האוצר אבטאנדיל חראידג'ה בשליחותו של פוקס והציע לו שוחד כספי של חמישה מיליון דולר על-מנת להאיץ העברת כספי פיצויים בסך 100 מיליון דולר שבהם חויבה ממשלת גאורגיה לפוקס ולשותף יווני בעקבות ביטול הסכם לשינוע ומכירת נפט וגז מגאורגיה. הפגישה של פרנקל עם סגן שר האוצר הוקלטה והשתתף בה גם סוכן סמוי שהוצג כמתורגמן. כחודש לאחר מכן קיבלו פוקס ופרנקל הזמנה מראש ממשלת גאורגיה שהודיע להם על אפשרות לפתרון הסכסוך. כשהגיעו לעיר באטומי ונפגשו שם עם סגן שר האוצר במסעדה מקומית פרצו אל המקום שוטרים ועצרו אותם. פרקליטו של פוקס בגאורגיה, עו"ד ארצ'יל קבילשווילי, אמר בתגובה לגזר הדין כי מרשו יערער על הרשעתו ויתבע את גאורגיה בבית המשפט לזכויות האדם בשטרסבורג. "התנהגותה של המדינה מפרה את כללי היסוד של זכויות האדם והחוק הבינלאומי בכל היבט של משפט זה", אמר. פרקליטו של פרנקל, עו"ד מרדכי ציבין, אמר ל-News1 כי הקראת גזר הדין ארכה ארבע דקות בלבד בטרם יצא השופט מן האולם. להערכתו, עשוי גזר הדין לפגוע קשות בהשקעות של אנשי עסקים בגאורגיה. "הייתה התעניינות עולמית גדולה מאוד בגזר הדין. היו באולם מצלמות של סי אן אן ושל רשתות נוספות. אין שום ספק שגזר הדין יגרום לחששות גדולים מאוד בקרב הקהילה העסקית בכל הנוגע להשקעות בגאורגיה", אמר. עוד סיפר כי בחודשים האחרונים ניסו גורמים רבים להפעיל לחצים על שלטונות גאורגיה בניסיון להביא לשחרורם של פוקס ופרנקל ש"נחטפו", לדבריו. בין האישים שניסו את כוחם: נשיא המדינה שמעון פרס, סגן נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן, נשיא ארצות הברית לשעבר ביל קלינטון, ח"כ דליה איציק ועוד.