מדי שנה בתקופת חג הפסח קיימת עלייה במספר הנפגעים המגיעים למרכז הרפואי זיו בצפת עם סימפטומים של זיהומים באצבעות או בכפות הידיים כתוצאה מטיפול וניקוי בלתי מיומן של דגים.
לאחר שהחיידק חודר לגוף, נוצר זיהום מלווה בחום גבוה. במידה שלא מתחילים בטיפול מיידי, הדבר עלול להביא להתפשטות הזיהום בכל הגוף כולל פגיעה קשה בכליות ובכבד ואף לנמק, ובמקרים נדירים אף למוות.
במחקר שפורסם, שעסק במעקב אחר תופעת הפגיעה מניקוי דגים, שנבדק בישראל במהלך שמונה השנים האחרונות, עולה כי 3% מהאנשים שלקו בזיהום נפגעו מדג מושט (אמנון), 10% מקרפיון או מבורי והיתר מלוקוס, פורל ודגים אחרים. כמו-כן, עולה מתוך המחקר, כי גברים ממהרים יותר להגיע לחדר המיון בעקבות דקירת דג, יומיים בממוצע לאחר הדקירה, לעומת נשים שממתינות ארבעה ימים.
ד"ר גד בן דרור, רופא מומחה למחלות זיהומיות במרכז הרפואי זיו, מזהיר: "דקירה מסנפיר דג, קשקשים או מעצמות דג, עלולה לגרום לחדירת זיהום חיידקי לאצבע ולעיתים להביא להתפתחות מהירה של זיהום בכל כף היד. חיידקי 'ויבריו' והשכיח מביניהם הוא ה'ויבריו וולניפיקוס', מפתחים זיהום, ותוך מספר שעות ניתן להבחין בנפיחות של האצבע הפגועה המלווה בכאבים, אודם מקומי ובצקת. בהמשך, תיתכן אף התפשטות התהליך הדלקתי לכף היד ולאצבעות נוספות, ובמקרים נדירים אף לאמה עד למרפק או לכתף".
ד"ר בן-דרור אומר עוד כי מניסיון שהצטבר במהלך השנים, במקרים מסוג זה, עולה כי מדובר בעיקר באנשים שבאים במגע עם הדגים: מגדלי הדגים בבריכות הדגים, בחנויות לממכר דגים, או בקרב אנשים שקונים דגים בחנויות ובשווקים והחליטו לנקות אותם בעצמם. ד"ר בן-דרור ממליץ לא לנקות דגים באופן עצמאי, ובמידה שהחלטתם כן לנקות באופן עצמאי יש לעשות זאת באמצעות כפפות חסינות. לאנשים הסובלים ממחלות כרוניות כגון: כבד, כליות, סוכרת, מערכת חיסון מוחלשת, סרטן וכדומה מומלץ לא לבוא כלל במגע עם דגים טרם ניקוים.
מוסיף ד"ר בן-דרור, כי במקרה של זיהום כתוצאה מדקירת דג והתפתחות של תגובה דלקתית קשה ברקמות הרכות התת-עוריות וסביב מעטפות הגידים, קיים צורך מיידי בטיפול אנטיביוטי תוך-ורידי. במרבית המקרים קיימת הטבה בבריאות החולה. אך יש מקרים בהם הזיהום הולך ומתקדם, למרות הטיפול האנטיביוטי, במקרים אלה חייבים לבצע ניתוח מוקדם ככל האפשר כדי לנקז באופן כירורגי את התהליך הזיהומי. קיימים מקרים נדירים בהם הטיפול המשולב האינטנסיבי של אנטיביוטיקה וניקוזים כירורגיים אינו מצליח, ויש צורך בקטיעה של קטע אצבע או של כל האצבע הפגועה. במקרים מסוימים, במיוחד בחולים הסובלים מתנגודת חיסונית נמוכה, עלול הזיהום להתפשט לגוף כולו ולהוביל לכריתת גפיים ואפילו לקריסת מערכות ולמוות במקרים קיצוניים.
לקראת חג הפסח, נוהגים רבים לרכוש דגים ולנקותם ולכן יש לנקוט באמצעי זהירות:
- אין לקנות דגים חיים או מצוננים שלמים, אלא רק אחרי המתתם, ניקוים מסנפירים, קשקשים וזימים. ניקיון הדגים ייעשה על-ידי אנשים מיומנים במוקדי המכירה.
- יש להקפיד לקנות דגים ברשתות שיווק או מחנויות בעלות רישוי עסק.
- רצוי כי אנשים מבוגרים וצעירים הסובלים מבעיות במערכת החיסון, לא יעשו את מלאכת הניקוי, ואם מתעקשים לנקות - אז אך ורק עם כפפות חסינות. ובכל מקרה של של דקירה מדג יש לפנות מיד לחדר מיון!