בדיקת נשיפה שיכולה לזהות סרטן תהיה בקרוב חלק מהמציאות שלנו, לפחות על-פי שלבים מוקדמים של מחקר חדש. חוקרים גילו "אף אלקטרוני" שהצליח לזהות אותות כימיים בנשימה של חולים עם סרטן ריאות או סרטן הראש והצוואר.
מומחים בתחום סבורים כי יידרשו שנים של מחקר כדי לגלות אם בדיקת הנשיפה תוכל לשמש כבדיקה שגרתית בקופות החולים ובבתי החולים.
כ-80 מתנדבים השתתפו במחקר שבוצע בטכניון בחיפה ופורסם בכתב העת "Cancer". מבין המשתתפים, 22 סבלו מסרטן הראש והצוואר, 24 מסרטן ריאות ו-36 היו בריאים.
באב הטיפוס של בדיקת הנשיפה השתמשו החוקרים בשיטה המזהה סמנים לסרטן הקיימים בנשימה. התקווה היא שבעתיד בדיקה כזו תוכל לשמש את הרופאים למתן אבחון מיידי.
החוקרים בדקו מקרים של סרטן ראש וצוואר, המאובחן לעתים קרובות בשלב מאוחר ולכן מקשה על הטיפול היעיל במחלה. החשיבות של פיתוח דרכים חדשות לזיהוי סרטן הראש והצוואר היא עצומה בגלל שהאבחון של המחלה מורכב ודורש בדיקה מקצועית ביותר.
הם הצליחו להראות כי בדיקת נשיפה פשוטה יכולה לזהות דפוסים של מולקולות הנמצאות בחולים עם סרטן ראש וצוואר במסגרת המחקר הקטן והמוקדם שביצעו. כעת עליהם לבדוק את התוצאות במחקרים מקיפים יותר כדי לגלות אם ניתן יהיה להפוך את הבדיקה לשיטת סריקה למחלה.
