זמרי וזמרות מקהלת האופרה הישראלית התאגדו (יום ד', 11.5.11) בהסתדרות באמצעות האגף להתאגדות עובדים. העובדים טוענים שהם מקבלים שכר במודל של תשלום לפי פרויקט, הכולל חזרה והופעה, ללא כל ותק וללא כל ביטחון תעסוקתי ותחת תנאי עבודה קשים ולוחות זמנים בלתי אפשריים.
יו"ר ועד הפעולה הנבחר, מרים מונדרי, מסרה: "למרות שאנו עובדים באופרה באופן קבוע ומחוייבים ללוחות הזמנים שם, אין לנו ביטחון תעסוקתי ואנו מועסקים פר פרויקט ומקבלים שכר שעתי על כל חזרה או הופעה. יחד עם זאת, איננו מקבלים שכר עבור חזרות חימום קולי, בלאנס, שעות התארגנות לפני מופעים וחזרות תלבושות, וגם לא עבור נסיעות ארוכות".
מונדרי ציינה עוד כי בעוד כשבוע וחצי צפוי לעלות פרויקט "אאידה" במצדה, במהלכו תנאי העבודה של האופרה יהיו קשים במיוחד ותחת לוחות זמנים צפופים, והדבר היווה זרז "אנו שרים עם איפור, תלבושות ופאות בחום נוראי ובתנאים סניטריים מחפירים קשים. כמו-כן, הסדרי השינה שלנו הם בירושלים, כשעתיים מרחק מההופעה. ישנם גם מקרים בהם הזמרים מתייבשים ונפצעים במהלך ההפקה ונזקקים לטיפול רפואי".
במקביל למצדה, יעבדו זמרי וזמרות האופרה בעוד שלושה פרויקטים בתל אביב ובירושלים, דבר שיחייב אותם בשעות נסיעה ארוכות ללא כל תגמול, לדבריהם. "אנו למעשה נהיה בנסיעות באוטובוסים למעלה מ-60 שעות במהלך 16 ימים אלו".
ההסתדרות פנתה להנהלת האופרה הישראלית והודיעה כי היא הארגון היציג וכי נבחר ועד פעולה וקראה להנהלה לנהל משא-ומתן מיידי להסדרת תנאי העסקתם וביטחונם התעסוקתי של העובדים. עד כה ההנהלה לא החזירה תשובה.
מנכ"ל האגף להתאגדות עובדים, חניטל לוי, ציינה כי "מהלך ההתארגנות קרם עור וגידים בעיקר על-רקע רצון העובדים להסדיר ולהבטיח את תנאי עבודתם וביטחונם התעסוקתי בעמותה".
במקהלת האופרה הישראלית מועסקים כ-70 זמרים וזמרות, רובם בעלי ותק של 15-10 שנה באופרה. מדובר במקהלת האופרה היחידה במדינה. במקביל להתאגדות זמרי האופרה, הכירה לאחרונה הנהלת האופרה בהתאגדות 21 עובדי הצוות הטכני במסגרת איגוד האומנים של ההסתדרות.
מהנהלת האופרה נמסר בתגובה כי "כל עובד רשאי להתאגד. יחסי האופרה עם עובדיה הם טובים ולעצם העניין אין תגובה".
