חוקרים מהמחלקה לפיסיקה באוניברסיטת בן-גוריון בנגב דורגו במקום גבוה ברשימת מדעני הפיסיקה המשפיעים בעולם, אשר פורסמה לאחרונה במגזין Physical Review של האגודה האמריקנית לפיסיקה.
רק עשרה פיסיקאים ישראלים מקרב חברי הסגל בכל המחלקות לפיסיקה בארץ הגיעו לאחוזון העליון של עילית הפיסיקאים המשפיעים ביותר. מאוניברסיטת בן-גוריון נכנסו לרשימה שלושה חוקרים, יותר מכל אוניברסיטה אחרת בישראל. החוקרים של אוניברסיטת בן-גוריון אשר דורגו באחוזון העליון ברשימת הפיסיקאים העולמית הם פרופ' אמנון אהרוני (במקום הראשון בין הישראלים), פרופ' יגאל מאיר (מקום רביעי) ופרופ' אורה אנטין-וולמן (מקום תשיעי).
מדידת תרומתם וחשיבותם של מדענים הייתה תמיד שאלה שהתחבטו בה גורמים שונים, אוניברסיטות שדנות בקליטה וקידום של חברי סגל, קרנות מחקר שדנות בהקצאת תקציבי מחקר, ועדות שדנות במתן פרסים שונים, ואפילו סטודנטים המתלבטים לגבי בחירת מנחה לתואר מתקדם. המדדים הכמותיים הסטנדרטיים הם מספר המאמרים שפורסמו על-ידי המדען ובאיזה עיתון, ומספר הפעמים שכל מאמר צוטט במאמרים אחרים. מדדים אלה גורמים לעיתים לעיוותים, מאחר שהם נותנים משקל יתר למספר רב של עבודות חסרות-חשיבות או לציטוטים על-ידי עבודות כאלה.
המאמר דירג את ההשפעה המדעית של פיסיקאים מרחבי העולם, בהתבסס על שיטה חדשה המתבססת על אלגוריתם דומה לאלגוריתם ה"פייג' רנק" שפותח על-ידי "גוגל" כדי למדוד חשיבותם ושייכותם של אתרים. לפי מדד זה, מאמר נהפך לחשוב יותר לא רק לפי כמות הפעמים שאוזכר במאמרים אחרים, אלא גם לפי חשיבותם היחסית של מאמרים אלה, כך שהוא נמנע מהעיוותים המלווים את המדדים בהם השתמשו עד עתה.
