התעשיה האוירית מכרה מערכות הגנה אווירית מדגם "ברק 8" בשווי של 2 מיליארד דולר. המערכות יסופקו במהלך חמש-שש השנים הבאות. כך מגלה (ב', 23.5.11) מקור בכיר בתע"א.
"ברק 8" היא מערכת הניתנת להתקנה בים וביבשה, והיא מיועדת בעיקר להגנת מפני מטוסים, מסוקים, טילים ממטוסים וטילי שיוט. מבחינה טכנולוגית ביכולתה לספק הגנה גם מפני טילים בליסטיים, אך אין זה ייעודה העיקרי.
עשרות ק"מ מיחידת הבקרה המערכת כוללת מכ"ם מתוחכם המעניק כיסוי של 360 מעלות, ומערך בקרה שלדברי הבכיר מהווה "פריצת דרך עולמית בשיתוף פעולה מערכתי". מערך זה מאפשר לחבר מספר ספינות או מספר סוללות יבשתיות ולנהל אותן במשותף, בעוד במערכות הנוכחיות פועלת כל ספינה/סוללה בפני עצמה. משמעות הדבר היא, שניתן לאתר את האיום ביחידה אחת, לתת את פקודת הירי מיחידה שנייה ולבצע אותה מיחידה שלישית.
"בתצורה היבשתית, המערכת הזאת למעשה מפרקת את יחידת הטילים הקלאסית, שאותה ניתן היה לגלות בקלות יחסית", אמר הבכיר. לדבריו, היא מאפשרת פריסה של משגרי הגנה אווירית במרחק של עשרות ק"מ מיחידת הבקרה, וגם להחליף במהירות את עמדת הפיקוד אם זו נפגעת.
כל משגר כולל שמונה טילים, וניתן לחבר כל יחידת שליטה למספר מירבי של שישה משגרים. המערכות שנמכרו עד היום, ללקוחות זרים ולחיל הים הישראלי, מכסות מה שמכונה "טווח ארוך". תע"א מפתחת גם מערכת ל"טווח מורחב", שיהיה כמעט כפול מהטווח הנוכחי. הטיל כולל ראש ביות מתוחכם, המסייע לטפל בריבוי מטרות, ואילו הראש הקרבי מופעל בקרבת המטרה ומשמיד אותה (ולא באמצעות יירוט ישיר שלה).
כל המערכות שנמכרו עדיין אינן מבצעיות, ובתע"א צופים ש"ברק 8" יהיה מבצעי בשנה הבאה - דחייה מסוימת בלוח הזמנים המקורי. בתשובה לשאלה לאיזה טיל קיים ניתן להשוות את "ברק 8" אמר הבכיר, כי מדובר בצירוף של מספר תכונות ולכן אי-אפשר להשוות אותו ספציפית לשום טיל אחר הקיים כיום.
הבכיר נשאל גם לגבי עלות המיירט - מצב בו עלותו של מיירט האיום גבוהה עשרות מונים מזו של האיום. הוא סירב להתייחס לנתונים מפורשים ורק אמר, כי ביחס למערכות אחרות - עלות המיירט של "ברק 8" טובה ו"המערכת עצמה מוצעת במחירים סבירים מאוד מבחינת הלקוחות".
