נחתם הסכם המימון להקמה והפעלה של המתקן להתפלת מי ים בשורק בתפוקה של 150 מיליון מ"ק בשנה בהיקף של כ-400 מיליון דולר, הצפוי להיות השני בגודלו בעולם. כך מסרה (יום ב', 23.5.11) ועדת המכרזים הבין-משרדית להתפלת מי-ים במשרדי האוצר והתשתיות.
חברת הפרויקט SDL, המצויה בבעלות IDE טכנולוגיות (51%) וחברה האצ'יסון (49%) נבחרה על-ידי הוועדה כזוכה במכרז למימון, תכנון, הקמה ותפעול של המתקן בשורק. המתקן, שהקמתו תושלם בשנת 2013, הינו הרביעי שמוקם בשיתוף המגזר הפרטי בשיטת ה-BOT (בנייה, הפעלה והעברה), ויופעל בטכנולוגיית אוסמוזה הפוכה. באוצר אמרו כי המתקן מהווה הישג עולמי נוכח תפוקת השיא שלו והמחיר הנמוך של המים המותפלים, שעומד על 2.01 שקל למ"ק מים בלבד.
מתקן ההתפלה, אשר יתפרש על שטח של 100 דונם, יבוסס על טכנולוגיית התפלה ממברנית מתקדמת, יאפשר חיסכון בעלויות והפחתת צריכת האנרגיה. המתקן, אשר הקמתו החלה כבר לפני כמספר חודשים, ייצר מים איכותיים שיועברו ישירות למוביל הארצי. הקמת המתקן תשפיע באופן ניכר על משק המים בישראל, כאשר הוא יספק כ-20% מצריכת המים הביתית בישראל וכ-10% מסך צריכת המים השפירים.
יש לציין, כי הקמת המתקן בשורק באה כחלק מהמשך יישום תוכנית החירום למשק המים בישראל של המשרד לתשתיות והרשות הממשלתית למים ולביוב, שעוגנה בהחלטת הממשלה מיוני 2008, בה נקבע יעד התפלה של לפחות 750 מיליון מטרים מעוקבים לא יאוחר משנת 2020.
כאמור, המתקן בשורק מצטרף למתקני ההתפלה שכבר הוקמו בחדרה, באשקלון ובפלמחים, שכבר כיום מתפילים מי-ים בהיקף כולל של כ-300 מיליון מטרים מעוקבים בשנה. שר האוצר
יובל שטייניץ ציין כי עם השלמתו של המתקן יהוו המים המותפלים למעלה מ-65% מצריכת המים הביתית של המשק.
שר התשתיות,
עוזי לנדאו, מסר כי בכוונתו לדאוג שכך שבמהלך שלוש השנים הקרובות, יתווספן להיקף מתקני ההתפלה עוד כ-300 מיליון קוב מים.
"להמשיך במאמצים לחסוך" עודד פיקסלר, מנכ״ל רשות המים (בפועל), אמר כי ״מתקן זה, הרביעי במספר, מעמיד את מדינת ישראל - שוב - בקדמת הבמה העולמית בתחום משק המים, ומהווה צעד חיוני חשוב לקראת ביסוס משק המים בישראל על עקרונות של פיתוח בר קיימא. מאגרי המים נמצאים מתחת לקו האדום, החקלאות מקבלת כמות מים מקוצצת, ותושבי הארץ מתבקשים להמשיך במאמצים לשמור על החיסכון במים כאורח חיים קבוע. ייעול השימוש וניהול מושכל של משק המים יבטיח את צמיחתו לטובת כלל הצרכנים במדינה״.