כנראה שאתן לא מדמיינות את זה כשאתן עומדות מתוסכלות מול המראה: הירכיים אכן התרחבו, משום שזה מה שקורה להן כשאנו מתבגרות.
למרות שרוב האנשים מפסיקים לצמוח לגובה ברגע שהגיעו לגיל 20, חוקרים גילו ראיות לכך שעצמות הירכיים ממשיכות לצמוח גם אצל אנשים שנכנסים לשנות ה-70 לחייהם.
לדברי החוקרים, מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת צפון קרולינה, מדובר בתופעה שכיחה בה אנשים מוצאים את עצמם רחבים יותר בגיל 40 או 60 בהשוואה למה שהיו בגיל 20.
במשך שנים, אנשים סברו כי ההתרחבות נבעה מאליה בשומן הגוף, אך הממצאים החדשים מראים כי צמיחת האגן היא שתורמת לעלייה בהיקף המותניים כשאנו מזדקנים - ולא רק בגלל שהעלינו כמה קילוגרמים מיותרים.
החוקרים בדקו סריקות CT של 246 איש כדי למדוד את רוחב וגובה השלד שלהם (וכך לקבוע אם המשתתפים גבוהים או רחבים מהממוצע מלכתחילה), את רוחב האגן (אמצע האגן, אזור תעלת הלידה אצל הנשים), את המרחק בין מפרקי הירך ואת קוטר מפרקי הירך.
בכל קבוצת גיל - בת עשר שנים - היו כ-20 גברים ו-20 נשים, החל בגילאי 20 עד 29 ועד לגילאי 70 עד 79.
החוקרים גילו כי רוחב האגן, המרחק בין עצמות הירך וקוטר עצמות הירך כולם גדלו אצל המשתתפים לאורך השנים, גם לאחר שאנשים הגיעו למקסימום גובהם.
רוחב האגן של האנשים המבוגרים ביותר במחקר (79-70) היה רחב, בממוצע, ב-25.4 מילימטרים מזה של האנשים הצעירים ביותר (29-20), כלומר עלייה של 76.1 ברוחב המותניים בין גיל 20 ל-79.
המחקר החדש פורסם ב-Journal of Orthopaedic Research.