לכולנו יש ימים טובים יותר וימים טובים פחות - ריב עם חבר, גירושים, או אובדן של אדם קרוב. אך למרות שרובנו מתגברים על הקשיים, אחרים מפתחים בעקבות אירועים כאלו דיכאון.
מחקר חדש שפורסם בכתב העת "Psychological Science", העיתון של האיגוד למדעי הפסיכולוגיה, מראה כי חלק מהסיבות לכך הן שאנשים הסובלים מדיכאון לא מסוגלים להשתחרר מהמחשבות השליליות, משום שאינם מסוגלים להסיט את תשומת לבם לדברים אחרים.
אנשים שאינם מתאוששים מאירועים שליליים ממשיכים להתרכז בקשיים שחוו ולמעשה "נתקעים" בדפוס חשיבה דרכו הם משחזרים את האירועים שוב ושוב. כך לדברי החוקרים, מאוניברסיטת מיאמי. למרות שהם משוכנעים שהדבר אינו עוזר להם, ועליהם להפסיק ולחשוב על כך ולהמשיך בחייהם, הם אינם מסוגלים לעשות זאת.
החוקרים סבורים כי לאנשים הסובלים מדיכאון יש בעיה עם הזיכרון העובד (זיכרון לטווח קצר). הזיכרון העובד אינו מאפשר לנו רק לזכור את רשימת המכולת או את המטלות היומיות שעלינו לבצע, אלא קובע גם אלו מחשבות יישארו פעילות במוח. ולכן, ייתכן שאנשים ש"נתקעים" עם המחשבות השליליות מתקשים לחשוב על נושא אחר.
החוקרים גייסו 26 איש שסבלו מדיכאון ו-27 איש שמעולם לא סבלו מהמצב. כל אחד מהמשתתפים ישב מול מחשב וצפה בשלוש מילים, אחת בכל פעם, למשך שנייה. לאחר מכן, הם התבקשו לזכור את המילים בין אם בסדר בו הוצגו בפניהם ובין אם בסדר הפוך. המחשב הציג אחת משלוש המילים והם היו אמורים להגיב במהירות המקסימלית ולענות על השאלה "האם המילה הזו הייתה ראשונה, שנייה או אחרונה ברשימה".
ככל שהמשתתפים הצליחו לענות את התשובה הנכונה מהר יותר, כך ניתן היה להסיק כי גמישות המחשבה שלהם טובה יותר. אותם משתתפים שסבלו מדיכאון התקשו לסדר את המילים בראשם. כשהתבקשו לזכור את המילים בסדר הפוך, נדרש להם זמן רב יותר כדי לענות את התשובה הנכונה. הקושי היה במיוחד אם למילים היו משמעות שלילית, כמו מוות או עצבות.
החוקרים הבחינו כי סדר המילים "נתקע" בזיכרון העובד שלהם, במיוחד כשהמילים היו, כאמור, שליליות. הם גילו כי המשתתפים שהתקשו לעמוד במשימה היו גם אלו שנטו להרהר יותר באירועים השליליים שאירעו להם.
הם מקווים כי הממצאים יובילו למציאת דרך שתסייע לאנשים הסובלים מדיכאון, אולי על-ידי תרגול של המחשבה שירחיק אותם מהמחשבות השליליות ויאפשר להם להתרכז גם בדברים אחרים.
