למרות שמדובר בממצאים לא לגמרי חד-משמעיים, מחקר חדש מראה כי ניתוח לירידה במשקל אצל חולי סוכרת הסובלים מהשמנה יכול להוריד את הסיכון שלהם לפתח אלצהיימר.
חוקרים גילו כי אצל חולים שעברו ניתוח מעקפים בקיבה, ונבדקו שישה חודשים לאחר הניתוח, זוהה ביטוי מוחלש יותר של גנים שהם גנים המבשרים על הפלאק המצטבר במוחם של אנשים המפתחים מחלת אלצהיימר.
לדברי החוקרים, מאוניברסיטת ניו-יורק, המחקר מראה בפעם הראשונה כי ירידה במשקל דרך ניתוח מעקפים בקיבה תורמת לירידה בביטוי של גנים הקשורים למחלת אלצהיימר.
יש לציין כי מחקר המוצג בכינוס מוגדר כמחקר פרלימינרי משום שהוא לא נתון לאותה רמת בטיחות כמו מחקרים המתפרסמים בכתבי-עת רפואיים.
במסגרת המחקר, החוקרים ניתחו דגימות דם של 15 חולי סוכרת מסוג 2 שעברו ניתוח לירידה במשקל וירדו בממוצע 36 קילוגרם לאורך שישה חודשים. בהשוואה למצבם לפני הניתוח, ביטוי חלבון העמילואיד פחת ב-22% והחוקרים הבחינו גם בביטוי מוחלש יותר של גנים אחרים הקשורים לאלצהיימר.
המחקר לא בדק את החולים בחיפוש אחר סימנים למחלה, לכן אין דרך לדעת אם הסיכון אכן ירד.
המדענים סבורים כי קיים קשר בין השמנה וסוכרת שמעלה את הסיכון לאלצהיימר. ייתכן שההשמנה גורמת לדלקתיות הן במוח והן בגוף.
ירידה במשקל משפרת את המצב הבריאותי, אך האפידמיולוגיה של הירידה במשקל היא מורכבת. ירידה במשקל אצל אנשים מבוגרים יכולה להיות מצב מקדים להתחלה של דמנציה. יתרה מכך, קיים הבדל משמעותי בדרך בה שינויים במשקל בגיל העמידה משפיעים על הסיכון לאלצהיימר, לדוגמה, נשים שיורדות במשקל בין הגילאים 30 ל-45 נמצאות דווקא בסיכון מוגבר לאלצהיימר.
