מנכ"ל חטיבת היהלומים והתכשיטים הבינלאומית של בנק ABN AMRO, ויקטור ואן דר קוואסט, כמו גם בכירים נוספים מהבנק, הגיעו (יום ה', 16.6.11) לארץ על-מנת לקדם פתיחת בנק בישראל.
ABN AMRO הוא הבנק המוביל במימון ענף היהלומים העולמי והיקף המימון שלו נאמד בכ-25% מסך כל המימון של הענף בעולם. במידה שייכנס לתחום מימון ענף היהלומים בארץ, ABM AMRO יצטרף לששת הבנקים הקיימים שמממנים את הענף בישראל.
שנים רבות מנסה ענף היהלומים הישראלי להביא לארץ בנקים בינלאומיים גדולים לצורך הרחבת היקף האשראי של הענף, הנחשב לאחד מענפי הייצוא המרכזיים של מדינת ישראל. כיום עומד היקף האשראי של ענף היהלומים הישראלי על כ-1.7 מיליארד דולר והיעד המיידי של הבורסה הוא להגדיל את היקף האשראי לרמה של לפחות 3 מיליארד דולר.
במהלך שהותם בארץ, נפגשו בכירי הבנק, יחד עם נשיא הבורסה והמנכ"ל יאיר כהן עם המפקח על הבנקים בבנק ישראל, דוד זקן, שהביע תמיכה בכניסה האפשרית של ABN AMRO לפעילות בישראל.
המפקח על הבנקים דוד זקן אמר כי הוא מקדם בברכה את האפשרות של פתיחת בנק ABN AMRO בישראל המהווה אינדיקציה חשובה לאיתנות של כלכלת ישראל בכלל ולעוצמה של ענף היהלומים הישראלי בפרט.
"שינוי מהותי בהיקף המימון בענף" לצורך שינוי מפת המימון של ענף היהלומים בישראל נפגש אבי פז, נשיא הבורסה הישראלית, המכהן גם כנשיא הפדרציה העולמית, מספר פעמים עם בכירי הבנק ההולנדי ובמהלכן הציג בפניהם את העוצמה ואת פוטנציאל הצמיחה של ענף היהלומים הישראלי.
פז, שעומד מאחורי היוזמה להבאת הבנק לישראל, אמר כי "כניסה של בנק בסדר גודל של ABN AMRO לזירת המימון של ענף היהלומים הישראלי היא דרמה משמעותית וחיובית ביותר וצפויה להביא לשינוי מהותי בהיקף המימון".
"הבאת חטיבת היהלומים והתכשיטים של ABN AMRO לישראל היא אחד המהלכים הכלכליים החשובים והמשמעותיים ביותר שקרו לענף בשנים האחרונות. כניסה של בנק בסדר גודל שכזה לפעילות בארץ יכולה, לכשתקרה, להביא לשינוי מהותי וחיובי ביותר בתחום האשראי לענף", אמר פז.
נשיא הבורסה הוסיף כי "מדובר בבנק המוביל במימון ענף היהלומים בעולם. בנק שמכיר את הענף היטב ויודע איך להתנהל מול העוסקים בו. ראשי הבנק הבינו את פוטנציאל הצמיחה האדיר שיש היום בענף היהלומים הישראלי ואני משוכנע שגם הם וגם אנחנו נרוויח מכך, לכשהם יפתחו סניף בבורסת היהלומים. נמשיך לפעול על-מנת לקדם את הנושא".