תחום המשפט החברתי בישראל - לא עוד עורכי דין פה ושם או כאלה העובדים בארגוני זכויות אדם; מדובר בפלח שוק משמעותי שעובר מהפכה של ממש ומגלגל יותר ויותר כסף: קליניקות לזכויות אדם קמות באוניברסיטות, מסלולי לימוד בחוגים למשפטים; משרדים פרטיים בתחום צצים להם יותר ויותר והשיא – התאגדות פוליטית. לאחרונה התמודדה לראשונה רשימה של עורכי דין חברתיים בבחירות ללשכת עורכי הדין.
אחת הדוגמאות למהפכה שעבר התחום הוא עו"ד גלעד ברנע. הוא התחיל דרכו במגזר העסקי, אך בהמשך עבר לעולם החברתי ועבד שנים ארוכות בעמותות ובארגונים חברתיים שונים. כיום עובד במשרד עצמאי בתחום החברתי. ברנע עמד בראש הרשימה החברתית הראשונה שרצה לבחירות ללשכה. ביום שלישי הקרוב יתוגמל עו"ד ברנע על פועלו ויקבל את פרס "הרמן שוורץ למשפט וצדק חברתי" לשנת 2011 של
הקרן החדשה לישראל.
הפרס, בגובה 5,000 דולר, ניתן על הישגים בולטים בתחום זכויות אדם וקידום צדק חברתי, ויוענק, כאמור, על-ידי הקרן החדשה לישראל. הרכב השופטים, שכלל את המשפטנים
יהודית קרפ, בנה שוגרי בדרנה, יובל לבנה, אד פרידמן וכן רחל ליאל, מנכ"ל הקרן החדשה לישראל, קבע בנימוקיו למתן הפרס: "הסדרה המרשימה של עתירות לבית המשפט העליון ולבתי משפט אחרים, שיזם והגיש עו"ד גלעד ברנע, הצליחה להביא לשינוי בסדרי השלטון והמשפט בישראל בתחומים רבים ומגוונים. בזכות הישגיו המרשימים, הצליח עו"ד ברנע לקדם את שלטון החוק בישראל, ללחום ולפעול בהצלחה חסרת-תקדים לפיתוח ושכלול המשפט החוקתי בישראל, ובאמצעותו לקדם זכויות אדם בישראל ולבסס את המשפט והצדק במדינה".
בין הישגיו הבולטים של עו"ד גלעד ברנע: - ביטול הפרטת בתי הסוהר וניהולם על-ידי גורם פרטי אחד;
- ביטול פקודת מאסר לחייבים בחוק ההוצאה לפועל;
- תיקונים בחוק הדיור הציבורי הכוללים שיפור מערכת היחסים בין המדינה לדיירים, הקניית הזכות לדור שני לדיור הציבורי להמשיך להתגורר בבתיהם והפשרת אלפי יחידות מגורים מהדיור הציבורי לציבור הרחב;
- ביטול הבטחת הכנסה לאברכים בחוק התקציב;
- קידום חוק המחייב את עיריית ירושלים לתקצב את הבית הפתוח ולאפשר קיומו של מצעד גאווה בבירה;
- הגנה על זכויות אדם, בקרב אוכלוסיות מוחלשות;
