גורמים אמריקניים פרסמו אזהרה לחברות התעופה מחשש שאל-קאעידה מפתח "פצצות בטן" במשטרה לעקוף את הביטחון בשדה התעופה, ולהוציא אל הפועל פיגוע התאבדות באחד ממטוסי הנוסעים - כך מדווח הגרדיאן.
למרות שהביטחון בשדה התעופה משתמש בטכנולוגיה מתקדמת כדי "לראות" דרך בגדי הנוסעים, הטכנולוגיה לא מסוגלת לאתר פצצה אשר מחובאת בתוך הגוף.
המומחים טוענים כי חומר הנפץ יכול להיות מושתל בבטן, בישבן או בשדיים, ועל-ידי כך לאפשר למחבלים מתאבדים לעבור דרך הסרוק מבלי שיבחינו בהם.
ארה"ב נמצאת כעת בכוננות מתמדת מאז חיסולו של מנהיג אל-קאעידה אוסמה בן-לאדן בחודש מאי. אין התראה קונקרטית, אך ארה"ב וחברות התעופה מודעות כל העת לאיומים.
רשויות בארה"ב אמרו ל-ABC News כי הכנת "פצצת בטן" מיוחסת לעבודתו של איברהים אסירי, בן ה-28, שהפך ליעד מבוקש מאוד בארה"ב, לאחר ניסיון כושל שלו להסתיר פצצה בדיו של מדפסת שהייתה אמורה לעבור מתימן לשיקגו.
גורמי ביטחון בארה"ב מאמינים כי אסירי הוא גם מי שעמד מאחורי ניסיון הפיגוע בטיסה 235 של חברת התעופה נורת'איירליינס ב-25 בדצמבר 2009. במהלך הטיסה ניסה המחבל עומאר פארוק שלבש חומר נפץ בתחתוניו, ליצור פצצה על-ידי הזרקת חומר כימי, אך העלה בבגדיו באש, ונתפס בידי הנוסעים. סרט דוקומנטרי שערך ה-BBC טוען כי אם הפיצוץ היה נגרם, הוא היה חזק מספיק כדי להרוג רק את המחבל עצמו והנוסע שישב לידו.
