איש עסקים ששמר נאמנות לחברת תעופה אחת יחידה זכה להכרה על בחירתו לאחר שצבר 16 מיליון קילומטרים באוויר.
תומס סטאקר, יועץ מכירות, הגיע לרגע החשוב לאחר שטס מלוס אנג'לס לשיקגו.
סטאקר עלה על 5,962 טיסות של חברת התעופה יונייטד איירליינס וטס מרחק שווה-ערך להקפת כדור הארץ 400 פעם.
כפרס על נאמנותו הבטיחה לו החברה כי לעולם לא יעמוד בתור בשדה התעופה, תמיד יקבל שדרוג לכרטיס הטיסה ואפילו מטוס ייקרא על שמו.
סטאקר הגיע למרחק שצבר לאחר שהגיע לעיר בה הוא מתגורר - שיקגו - ביום שבת.
נדרשו לו 19 שנים כדי לצבור את 8 מיליון הקילומטרים הראשונים ו-10 שנים נוספות כדי להכפיל את המרחק. "חישבנו ומצאנו שתהיה פה בתוך חמש שנים כשתגיע ל-16 מיליון הקילומטרים", צוטט מרתין הנד, סגן נשיא החברה ב-NBC.
לפני שעלה על הטיסה לשיקגו הודה סטאקר כי לפני שנים רבות סבל מ"פחד מוות" מטיסה. "לא יכולתי לעלות על מטוס, זה מאוד הפחיד אותי", סיפר בראיון לרדיו America's National Public Radio, "אך כעת המצב הוא שאם יש שבוע שאיני עולה על טיסה משהו אינו כשורה".
סטאקר צבר מספיק נקודות כדי ליהנות ממספר חופשות בחו"ל בשנה - זאת בהנחה כמובן שימצא את הזמן לכך בין טיסה לטיסה.
לפני מספר שנים ג'ורג' קלוני שיחק בסרט על גבר שהצליח להשיג את אותו שיא בסרט בשם "תלוי באוויר".
