כווייה משמש היא אחת התופעות הפחות נעימות של הקיץ, והיא בדרך כלל משאירה את האזור הפגוע כואב, אדמומי ומתקלף הרבה אחרי שקרני השמש נעלמות אל תוך הלילה. הכאב, חלק מהתחינות של הגוף שלנו לצל ולמסנן קרינה, בלתי נמנע. כעת יכול להיות שזה עשוי להשתנות.
חוקרים בריטים גילו מולקולה האחראית לכאב המתמשך שנגרם מכווייה משמש, והם מקווים שהתגלית תוביל לטיפול שיוכל בעתיד להפסיק את הכאב. החוקרים, מבית הספר לרפואה Guy שבלונדון, ציינו כי עד כה לא היה ידוע כי החלבון מעורב בכל סוג שהוא של כאב, וכעת נמצאה הדרך לרפא כאב מכווייה של שמש.
החלבון, שנקרא CXCL5, נמצא ברמות גבוהות בכוויות שמש כואבות. חסימת ההשפעות של החלבון במודל של כווייה אצל חולדות הקלה על הכאב.
ממצאי המחקר פורסמו בכתב העת "Science Translational Medicine".
מומחים סבורים כי חסימת הכאב מכווייה שמקורה בשמש היא רעיון גרוע משום שהכאב משחק תפקיד בהגנה, ותחושת הכאב גורמת לנו להיות ערים לסכנה.
כוויות משמש הן תגובת הגוף לקרינה אולטרא-סגולית, שממיתה תאי עור וגורמת לנזק קבוע לדנ"א של תאים אחרים, ולפעמים גם גורמת לסרטן עור בשלב מאוחר יותר. בניסיון להציל את התאים שניזוקו עם חמצן ועם חומרים מזינים, הגוף שואב כמות רבה יותר של דם לעור, וכך הופך אותו לאדום. מכלי הדם הנפוחים דולפת פלסמה (החלק הנוזלי של הדם) וכך נוצרות השלפוחיות. השלב בו העור כבר הופך לוורוד הוא כבר מאוחר מדי - הנזק כבר אירע. ואת הנזק מהכווייה לא ניתן לתקן.
לכן, חשוב ביותר להגן על עצמנו מהשמש, לחבוש כובע רחב-שוליים, להימנע משהייה בחוץ כשהשמש חזקה ביותר ולהשתמש במסנן קרינה. ידוע כי שלושת הפעולות הללו יכולות להוריד את הסיכון מהשמש וכך גם להוריד את הסיכון לסרטן עור.
ולמרות זאת, גם אלו שמנסים להגן על עצמם נופלים קורבן לפעמים לשמש וחוזרים הביתה עם כתפיים או ירכיים אדומות. במקרים כאלו, הנה מספר טיפים להקלה על הכאב ולהגנה על העור הרגיש לאחר הכווייה:
השתמשו באספירין אספירין היא תרופה אנטי-דלקתית לא סטרואידית הפועלת ישירות על כימיקלים שמשחקים תפקיד בכאב הנובע מכוויות שמש. האספירין מועיל בדרך כלל יותר מאצטמינופן.
שימרו על קרירות הכווייה פולטת חום בגלל העלייה בזרימת הדם. קרמים לטיפול בכוויות משמש המכילים מנתול יקררו את העור.
הימנעו מהתייבשות ודאגו ללחות עור פגוע מאבד את היכולת שלו לשמור את המים. שתו הרבה מים והשתמשו בקרם לחות כמו וזלין. הימנעו משימוש בחומרים מאלחשים מקומיים או באנטיהיסטמינים, שעלולים לגרום לתגובות בעור הלא מפותח והחדש.
הקפידו שלא לקלף את העור בדרך כלל נדרשים 28 ימים כדי שהתאים בבסיס העור יפלסו את דרכם לפני השטח, שם הם מתים ונושרים כתאים בודדים. אך כאשר התהליך מתבצע בפחות ימים, לתאים יש פחות זמן להיפרד מהתאים השכנים להם, והם נוטים לנשור יחד. תנו לתהליך להתרחש באופן טבעי. קילוף העור עלול לגרום לצלקת ואפילו לזיהום.
הישארו מכוסים אם אתם סובלים גם משלפוחיות, כדאי להתרחק מהשמש לשבוע לפחות. העור כבר פגוע וקרינה נוספת מהשמש תחריף את המצב. אם אתם חייבים לצאת החוצה חיבשו כובע וליבשו ביגוד מתאים. ההגנה הטובה ביותר היא מבדים צמריריים, כהים והדוקים - לא בדיוק הלבוש האידיאלי ל-30 מעלות בצל. אך אריגים סינטטים חדשים יכולים גם הם לספק הגנה יעילה.
לא לשכוח קצות כפות הרגליים, הכתפיים, האף והאוזניים הם חלקי הגוף שבדרך כלל אנו שוכחים למרוח במסנן הקרינה.