חבר מועצת עיריית בת-ים אלי יריב עתר לבית המשפט בבקשה להוצאת צו מניעה זמני להקפאת מינויו של ארז פודמסקי למנכ"ל עיריית בת-ים, ואף ביקש כי יתבטל המינוי. בשבוע שעבר קבע השופט
קובי ורדי כי על המשיבים בעתירה, ראש העירייה שלמה לחיאני והמנכ"ל המיועד ארז פודמסקי, לתת את תשובתם לעתירה עד יום שני, ה-18 ביולי.
הפרשה החלה לפני עשרה ימים, כאשר ועדה עירונית למינוי עובדים בכירים בעיריית בת-ים בחרה את פודמסקי לתפקיד המנכ"ל, ללא קיום מכרז מכל סוג שהוא.
אלי יריב, יו"ר האופוזיציה במועצת עיריית בת-ים, מזכיר בעתירה כי פודמסקי חשוד בביצוע עבירות חמורות על טוהר המידות, עבירות של שוחד והפרת אמונים, הקשורות במסגרת תפקידו כסמנכ"ל עיריית בת-ים וכעובד העירייה, במסגרת מספר פרשיות שזכו לכינוי "בית וגן". פודמסקי חשוד בביצוע העבירות ביחד עם עוד מספר עובדי העירייה, ביניהם גם ראש העירייה לחיאני.
"אין למנותו כל עוד מתנהלים ועומדים כלפיו הליכי חקירה והעמדה לדין בחשד לביצוע העבירות כאמור, ועד אשר ייקבע - אם וככל שייקבע, כי הוחלט שלא להעמידו לדין ולנקותו מכל חשד המיוחס לו מזה זמן על-ידי המשטרה והפרקליטות", טוען אלי יריב.
יריב מזכיר בעתירה כי באחד המקרים שנחקרו על-ידי המשטרה, התברר כי פודמסקי, כמו עוד תשעה עובדי עירייה נופסים, פתחו על-פי בקשת לחיאני חשבון בנק, לקחו הלוואה של 50,000 שקל והעבירו את הכסף לראש העירייה, כשהאחרון משלם את הלוואתו של פודמסקי מדי חודש במזומן. לחיאני מצידו, אישר את המקרה בראיונות עיתונאים שנתן. "בית המשפט העליון פסק במקרים דומים כי לקיחת הלוואה על-ידי עובד ציבור מעובד נמוך ממנו והסר למרותו היא קבלת שוחד והמקבל את הלוואה מאבד על חופש שיקול דעתו ופעולתו כלפי הנותן ופסק כי מדובר בשוחד", ציין.
יריב מגלה גם כי משרד הפנים הורה ללחיאני למנות תובע שיבחן את האפשרות לדון בהשעייתו של פודמסקי מתפקידו כסמנכ"ל, אולם לדבריו ראש העירייה התעלם מהנחיות אלו ובניגוד למינהל תקין מינה את פודמסקי למנכ"ל. חדבריו, מינוי לתפקיד מנכ"ל עירייה של אדם שקיימת נגדו חקירת משטרה בעבירות קלון, נוגד את ההלכות שיצאו מבית המשפט העליון והוראות היועץ המשפטי לממשלה בעניין מינויים.
"פרט למניעים זרים, אין בעתירה ממש" עיריית בת-ים מסרה בתגובה: "פרט למניעים זרים, אין בעתירה ממש. המינוי קיבל תוקף ואישור מכל הגורמים הרלוונטיים. נותר רק להצטער כי ערכי הצדק, המוסר לכאורה, משמשים כסות לספקולציות נבובות שלא נבדקו לאשורן וחוטאות לערך הצדק הראשון אותם היא אמורה לקיים - חזקת החפות העומדת לכל אדם עד אשר יוכח אחרת.
"נמליץ למר יריב כי את נחישותו ומרצו לפעול כנגד בכירי העירייה העובדים יום וליל למען התושבים, שישקיע בפעילות ציבורית שלמענה נבחר. אין ספק כי אילו היה נוהג כך, העיר, תושביה ועובדיה לא היו צריכים להתמודד עם קשיים תהומיים שהותירה הנהלת העירייה הקודמת".