מחקר חדש מאשש את התחושה של רבים מאיתנו כי אנשים רבים המשתמשים בטלפונים חכמים (smartphone) בודקים בצורה אובססיבית אי-מיילים, עידכונים ברשת החברתית וחדשות.
החוקרים שערכו את המחקר, מהמוסד הלסינקי לטכנולוגיית מידע, ניתחו הרגלים של משתמשים בטלפונים החכמים בארצות הברית ובפינלנד, וגילו כי המשתמשים בדקו את המכשירים לאורך כל שעות היום. בדיקה טיפוסית נמשכה פחות מ-30 שניות, וכללה שחרור נעילת המסך וכניסה לאפליקציה אחת.
המחקר הראה גם כי רוב השימוש בטלפונים החכמים נעשה רק לצורך בדיקה והבדיקות לא נעשו באופן אקראי, אלא בעקבות הקשרים מסוימים כמו קריאת דואר אלקטרוני בזמן נסיעות או קריאת החדשות במצב של שעמום.
משתמשי הטלפונים החכמים לא התייחסו לשימוש החוזר והאובססיבי בטלפונים כהתמכרות, אך תיארו אותו במונחים של שימוש יתר ומטרד.
מה שהדאיג את החוקרים הוא שאם התגובה הטבעית לשעמום, למשל, היא לקיחת הטלפון כדי לחפש דרכו גירויים מעניינים, הרי שבאופן שיטתי המשתמשים לא יתנו את הדעת לדברים מעניינים יותר המתרחשים סביבם.
הרגלים מעוררים באופן אוטומטי התנהגויות שהן פשרה על שליטה מודעת הנדרשת במצבים מסוימים. מחקרים כבר גילו קשר בין השימוש בטלפונים החכמים לתוצאות הרות-אסון כמו תאונות דרכים ואיזון בעייתי בין עבודה לחיים האישיים. לרוע המזל, עשרות שנים של מחקרים פסיכולוגיים מראים כי הרגלים אינם קלים לשינוי.
המחקר פורסם לאחרונה בכתב העת "Personal and Ubiquitous Computing".