מרכיבים מסוימים הנמצאים בענבים יכולים לעזור ולהגן על תאי העור מהקרינה האולטרא-סגולית של השמש, כך על-פי ממצאי מחקר שנעשה באוניברסיטת ברצלונה. המחקר תומך בשימוש בענבים או בנגזריהם במוצרים להגנה מפני השמש.
קרניים אולטרא-סגוליות הנפלטות מהשמש הן הגורם הסביבתי העיקרי לבעיות עור, הן גורמות לסרטן העור, לכוויות שמש ולהאדמה של העור (solar erythema), כמו גם להזדקנות מוקדמת של הדרמיס והאפידרמיס. כעת, מחקר ספרדי הוכיח כי חומרים מסוימים הנמצאים בענבים יכולים להוריד את כמות הנזק התאי שנגרם לעור הנחשף לקרינה.
קרניים אולטרא-סגוליות פועלות על העור בדרך בה הן מפעילות מולקולות חמצן פעיל (ROS). מרכיבים אלו, בתמורה, מחמצנים מקרו-מולקולות כמו ליפידים (שומנים) ודנ"א, ומעוררים תגובות מסוימות ואינזימים (JNK ו-p38MAPK) הגורמים למוות של תאים.
המדענים הצליחו להראות כי חלק מהפוליפנולים שבענבים (נותני הטעם) יכולים להפחית את היווצרות ה-ROS בתאי אפידרמיס שנחשפו לקרניים אולטרא-סגוליות מסוג UVA ו-UVB. המחקר, שבוצע במבחנות מעבדה, פורסם בכתב העת "Journal of Agricultural and Food Chemistry".
מקטעי פוליפנולים אלו דיכאו את היווצרות ה-ROS וכתוצאה מכך את ההפעלה של האינזימים JNK ו-p38, כלומר שהייתה להם השפעה מגנה נגד הקרינה האולטרא-סגולית שנפלטה מהשמש.
המחקר יכול להועיל בתחום הפרמקולוגיה הרפואית ולתרום לשימוש בתמציות פוליפנוליות צמחיות במטרה לפתח מוצרים חדשים להגנה על העור.
מוצרי קוסמטיקה ותרופות המכילים מרכיבי ענבים זמינים כבר היום בחנויות, אך הדרך בה הם פועלים על התאים לא הייתה ברורה עד כה. המחקר החדש תומך ברעיון של שימוש במוצרים אלו כדי להגן על העור מנזק וממוות לתאים שנגרם מקרינת השמש, כמו גם להבנת המנגנון דרכו הם פועלים.
