בחודשי הקיץ חלה ירידה באיכות הזרע הזכרי. כך עולה ממחקר שנערך במרכז הרפואי סורוקה בבאר-שבע. המחקר הוצג לאחרונה בכינוס האגודה הישראלית לחקר הפוריות.
המחקר נערך בראשותו של ד"ר אליהו לויטס, רופא בכיר ביחידה לפוריות והפריה חוץ-גופית בסורוקה, אשר בחן את השפעת מזג האוויר על איכות הזרע הזכרי וכן בדק את איכותו בחודשי השנה השונים. במסגרת המחקר נבדקו 6,453 דגימות זרע שנאספו בסורוקה מגברים שהגיעו ליחידת ההפריה בבית החולים.
מנתוני המחקר עולה, כי באביב חלה ירידה בריכוז הזרע ובאיכותו, ירידה הנמשכת במהלך הקיץ ועד לסתיו. כמו-כן, גם בתנועתיות הזרע נמצאו הבדלים שעשויים להשפיע על הסיכוי להריון. למרות שתנועתיות תאי הזרע הייתה גבוהה יותר בקיץ בהשוואה לחורף, בקיץ נרשם ריכוז נמוך יותר בתאי זרע הנעים באופן פרוגרסיבי - כלומר תנועה בקו ישר החיונית לפריון. עוד נמצא, כי בהשוואה לדגימות שנלקחו בקיץ, בדגימות החורף היו יותר תאי זרע במבנה תקין.
בבדיקה של פעילות חדרי הלידה בסורוקה התברר, כי לקראת תחילת האביב, חלה בפעילות חדרי הלידה ירידה המותאמת לירידה באיכות הזרע בחודשי הקיץ.
לדברי ד"ר לויטס, "הממצאים מעידים על ירידה כללית באיכות הזרע בחודשי הקיץ. הסבר לכך עשוי להיות ההשפעה השלילית של החום על האשכים. האשכים חיצוניים לגוף, ולרוב שומרים על טמפרטורה חיצונית הנמוכה ב-2-1.5 מעלות מחום הגוף. ידוע כי ישנם מקצועות מסויימים שמאופינים בירידה באיכות הזרע וקשיי פריון - למשל נהגי משאיות שבעבודתם יושבים רוב היום בתנאי חום המצטבר באזור האשכים הנצמדים לגוף".