רק צלם עיתונות אחד הורשה לצלם את הטקס בבית הלבן לציון הגעת שלושים הגופות של לוחמי הכוחות המיוחדים האמריקניים, שנהרגו באפגניסטן בהתרסקות מסוקם.
האיסור נבע מכוונת הפנטגון למנוע את חשיפת המשפחות השכולות, למרות שכמה אמצעי תקשורת ביקשו לסקרו. לטענת הפנטגון, 19 משלושים המשפחות השכולות התנגדו לסיקור טקס הגעת גופות יקיריהן לבסיס חיל האוויר דובר בדלאוור, שמשמש כנקודת הכניסה לארונות הנופלים במערכות מעבר לים. כמו-כן, התנגד הפנטגון להצגת הארונות בתמונות שתצלם התקשורת.
בטקס בבית הלבן השתתף הנשיא
ברק אובמה, והתמונה, שהפיץ הבית הלבן, הראתה אותו מצדיע לנופלים.
דובר הפנטגון אמר, שלמשרד ההגנה לא היה מושג, שיופץ צילום מהטקס. הוא אישר, שהצלם, שמלווה כרגיל את שר ההגנה ואת יו"ר המטות המשולבים, לא הורשה להשתתף בטקס, ומשרד ההגנה לא צילם שום תמונה בטקס.
סוכנות אסושייטד פרס סירבה להפיץ את התמונה, שצילם הבית הלבן - על בסיס מדיניותה לא להפיץ תמונות רשמיות מאירועים, שלדעתה, יכלה התקשורת לצלמם.
לפי מדיניות משנת 2009, הפנטגון מתיר לתקשורת לסקר הגעת ארונות לבסיס דובר רק כאשר המשפחות השכולות מסכימות. זה היה שינוי למדיניות מימי הנשיא בוש, שאסרה סיקור של הלוויות חללי המלחמות בעירק ובאפגניסטן - זאת בעקבות הפיכת הגעת הארונות לאירועים של מחאה ציבורית במלחמת ויטנאם.
במקרה של הגעת כמות גדולה של ארונות, אוסר הפנטגון על התקשורת לצלם את הארונות של בני המשפחות, המתנגדות לסיקור. במקרה של שלושים הארונות של הנופלים במסוק, אסר פנטגון לסקר את הגעת הארונות, למרות שחלק מהמשפחות הסכימו לסיקור האירוע.
אחרי חיסול בין לאדן בחודש מאי, ביקש הפנטגון, שהתקשורת האמריקנית תימנע מלחשוף את אנשי צוות הכוחות המיוחדים, שחיסלו. הצוות הזה בין שלושים הנופלים בהפלת המסוק באפגניסטן. לאחר נפילתם, שחרר הפנטגון, בעקבות ויכוח ציבורי בארצות-הברית, את שמותיהם, אך עדיין חושש מפגיעה במשפחות אנשי הצוות.
מאז 2009, מסרה סוכנות AP, היא סיקרה רק 68 טקסים של הגעת ארונות לבסיס דובר.
נאסר סיקור לוויות צבאיות סוגיית לוויות הנופלים הפכה לנושא חשוב ביחסים בין התקשורת לפטנטגון מאז ויטנאם. ממשל רייגן החליט לשנות את מדיניות הפתיחות, וממשל בוש החריף את האיפול על הלוויות הנופלים. לפני כמה שנים, פוטרה קצינת יחסי ציבור בבית-העלמין הלאומי בארלינגטון שבוושינגטון הבירה, כיוון ששיתפה פעולה עם התקשורת בסיקור לוויות של נופלים בעירק ובאפגניסטן - בניגוד למדיניות מנהלי האתר. בעקבות הדחתה נקבע, כי יותר לסקר הלוויות צבאיות בארלינגטון רק אם המשפחות השכולות יסכימו מראש לכך.
לפני כחצי שנה הציע ציר דמוקרטי בקונגרס חוק, המגביל מאוד את ההפגנות בהלוויות צבאיות - לנוכח פסיקת בית המשפט העליון האמריקני, כי אין למנוע הפגנות בעת הלוויות צבאיות. הצעת החוק של חבר הקונגרס דאטש רופרסברגר ממדינת מרילנד קובעת, כי אין להפגין בבית-העלמין חמש שעות לפני מועד ההלוויה הצבאית וחמש שעות אחריה. כמו-כן, ההפגנה תיערך במרחק של יותר משמונה מאות מטר ממקום ההלוויה. כך, לדעת רופרסברגר, תישמר זכות ההפגנה, ולא יוטרדו המשפחות השכולות.
רופרסברגר טוען, כי בית המשפט העליון קבע בפסיקתו, כי אפשר לסייג את ההפגנות, ולדעתו, זה סביר. "צריך לאפשר למשפחות השכולות להשתתף בהלוויות יקיריהן מבלי לחוות את ההפגנות".
בשנת 2006 חקק הקונגרס הרחקה של הפגנות בעת הלוויות צבאיות לטווח של כמאתיים מטר ממקום ההלוויה, עד שעה לפני ההלוויה ושעה אחריה. מדינות שונות ברחבי ארצות-הברית חקקו חוקים דומים, ואם תהיה חקיקה פדרלית - היא תקיף גם את המדינות, שלא חקקו חוקים כאלה.
מאז מלחמת ויטנאם, קיבלו ההפגנות סביב הלוויות צבאיות ממד פוליטי חשוב. במלחמת המפרץ נאסר על עיתונאים לסקר את הגעת הארונות של חיילי ארצות-הברית לבסיס דובר. האיסור נשמר גם במלחמות בעירק ובאפגניסטן, אך קבוצות שונות ערערו על חוקיותו.
