מארי קולסטאד, מנהלת נכסים אנרגטית מקליפוניה, הייתה זקוקה ל"חיזוק" בחייה העסוקים, אך שמרה זאת בסוד מארבעת ילדיה, 13 נכדיה ו-12 ניניה, מחשש כי לא יסכימו לצעד יוצא הדופן.
בגיל 83, לאחר שהתאלמנה לפני יותר מעשור, שילמה קולסטאד 8,000 דולר תמורת ניתוח השתלת שדיים שנמשך שלוש שעות. "מעולם לא חשבתי לפגוש מישהי אחרת, אלא רציתי להתבונן במראה ולאהוב את מי שאני רואה", סיפרה בראיון לניו-יורק טיימס.
לדבריה, לרופא שביצע את הניתוח היו מטופלות נוספות מבוגרות ממנה. "זו נראתה דרך פשוטה לעשות זאת ולא חשבתי שזה עניין גדול", אמרה.
קולסטאד - מידה 32A כאישה צעירה - נהנית עכשיו בגיל העמידה ממידה 36C. "בגילי", הוסיפה ואמרה, "השדיים ממשיכים בכיוון אחד והמוח בכיוון אחר".
"רציתי שילדיי יהיו גאים במראה שלי... זה משהו שחולמים עליו... פשוט רציתי שדיים יפים. לא רציתי משהו מוזר או לא שייך. עכשיו הם מוצקים ועגולים יותר".
שיעור הניתוחים הפלסטיים נמצא בעלייה בקרב ה"בייבי בומרס" (מושג סוציולוגי וכלכלי המציין את ילידי תקופת ה"בייבי בום" שלאחר מלחמת העולם השנייה), אך לאחרונה רופאים נתקלים בו יותר ויותר גם בקרב בני ה-80-70. אנשים בני 65 ויותר מהווים 7%-8% מכל ההליכים הרפואיים מסוגים אלו משום שהאוכלוסיה מזדקנת ותוחלת החיים עולה.
בשנת 2010, בוצעו 84,685 ניתוחים כירורגיים בקרב אנשים מעל גיל 65 על-פי נתוני האגודה האמריקנית לניתוחים פלסטיים. מבין אלו, 26,635 היו הרמות פנים, 24,783 הרמות עפעפיים, ו-6,469 שאיבות שומן.
מארי קולסטאד, הנמצאת בחופשה בהוואי, עם חברים טובים בני מחצית מגילה, אמרה כי המשפחה הייתה מודאגת שתמות תחת סכין המנתחים.