הנציבה העליונה למדיניות חוץ וביטחון של האיחוד האירופי, קתרין אשטון, אמרה (יום א', 28.8.11) כי היא מקווה שהרבה לפני יום הולדתו הבא של החייל הישראלי החטוף גלעד שליט הוא ישוב לביתו.
"אני יודעת שהיום הוא יום הולדתו ה-25 של גלעד שליט. אני מקווה שהרבה לפני יום הולדתו הבא נראה אותו משוחרר ומחשבותיי עם הוריו הערב", אמרה במהלך פגישה שקיימה עם נשיא המדינה,
שמעון פרס.
לדברי אשטון, היא הגיעה על-מנת להפגין תמיכה בתהליך שיוביל אותנו לשיחות בכדי למצוא פתרון שיהיה שלום בר קיימא בין ישראל לפלשתינים ו"יאפשר לאנשים במדינה הזו לחיות בשלום", כלשונה.
הנשיא פרס ברך את אשטון ואמר לה כי צריך לעבוד מסביב לשעון ולנצל כל אפשרות לחזור חזרה לשולחן המו"מ כדי להימנע ממצב בו הפלשתינים מכריזים חד-צדדית על הקמת מדינה. לדבריו, דבר זה, בעיניו, הינו שגיאה מהותית כי אין תחליף לקיום משא-ומתן ישיר בין שני הצדדים.