מחקר חדש מלמד כי ייתכן שאנשים מעדיפים כסף על פני יותר אושר אישי. כך עולה מפרסום ב"דיילי מייל".
כלכלנים באוניברסיטת קורנל הציעו ליותר מ-2,500 אנשים בחירה בין עבודה בארה"ב המשלמת 81,425 דולר בשנה, וכוללת "שעות עבודה סבירות", שיספקו להם שנת לילה מלאה, ובין עמדה יותר בכירה הכוללת "שעות עבודה יוצאות דופן", המתירות להם רק 6 שעות שינה. עם זאת, העבודה השנייה מציאה שכר גבוה משמעותית של 146,555 דולרים בשנה.
רוב הנשאלים בחרו בעבודה המשלמת יותר כסף וכוללת שעות עבודה ארוכות, על-אף שהם הודו כי הבחירה בה תעשה אותם מאושרים פחות.
החוקרים מקורנל, שבדקו מדוע אנשים עדיין בוחרים בעבודה המשלמת יותר כסף על פני אושר, מצאו כי הם חושקים במעמד הנלווה לעבודה בשכר הגבוה יותר. עוד נמצא, כי העבודה הבכירה העניקה לנשאלים תחושה חזקה יותר של משמעות שמגיעה עם עבודה המתוגמלת בנדיבות. גם תגובות אנוכיות התקבלו: אנשים אמרו כי המשכורת הגדולה תגרום למשפחותיהם להיות מאושרות יותר. כך, בעוד עבודה בשכר טוב יותר עלולה להפחית את רווחתו של הפרט, היא תמקסם את האושר של המשפחה כולה.
מחקר נוסף שבוצע באוניברסיטת וורוויק, חקר כ-9,000 משפחות בבריטניה לאורך שנות התשעים. המחקר מדד את הבריאות הנפשית של יחידים, במדדי לחץ רגילים האומדים את רמת האושר שלהם.
במהלך העשור הנבדק, חלק מהנבדקים קיבלו סכומי כסף, בנסיבות שונות, של מאות אלפי לירות שטרלינג.
שנה לאחר קבלת הכספים, הנשאלים הראו שינוי גדול לחיוב בבריאותם הנפשית. המחקר מצא קשר חזק בין סכום כסף "הנופל" עלינו בפתאומיות לבין הסיכוי להיותנו יותר מאושרים. החוקרים חישבו כי כדי להפוך אדם אומלל באמת לאדם מאושר מאוד באמצעות כסף בלבד, יש צורך כי זה יקבל סכום של לפחות מיליון לירות שטרלינג. בפועל, רוב האנשים מקבלים סכומי כסף קטנים, אך אפילו כמויות בגודל בינוני יכולות לעזור כדי להגביר את האושר.
