קרן הסיוע לעמותות של משרד הרווחה תחלק בשבועות הקרובים סכום של 30 מיליון שקל ל-135 עמותות שנפגעו כתוצאה מהמשבר הכלכלי העולמי. כך עולה (יום ב', 12.9.11) מדיווח של המשרד. בשנת 2009 חילקה הקרן סכום של 59 מיליון שקל לכ-125 עמותות.
ההחלטה על הקמת הקרן התקבלה על-ידי הממשלה מייד עם הקמתה באפריל 2009, בשל החשש כי עמותות רבות עלולות להיפגע מהמשבר הכלכלי העולמי והירידה בהכנסות מתרומות. זאת, כדי לאפשר להם להמשיך להעניק לכל המגזרים באוכלוסיה שירותים חשובים בתחומי הרווחה, החינוך, הבריאות הקליטה.
במשרד הרווחה אמרו כי קרן הסיוע הינה מיזם תקדימי בארץ ובעולם, שכן היא מעניקה סיוע כספי לארגונים ועמותות בגין עצם היותם פעילים בתחומי החברה והרווחה ולא על-פי פעילות או משימה מיוחדת שהממשלה מבקשת לקדם.
העמותות שזכו השנה לתמיכה מייצגות פסיפס רחב של המגזר השלישי והחברה האזרחית בישראל. קרן הסיוע תומכת בעמותות גדולות בקנה מידה ארצי. כך לדוגמא, אקי"ם תקבל מהקרן כ-261 אלף שקל ועל"ם תקבל כ-317 אלף שקל. גם עמותות שכונתיות קהילתיות קטנות בישובים שונים זוכות לתמיכה, כגון עמותת קהילה של הקיבוץ העירוני בבית שמש, שתקבל מהקרן כ-150 אלף שקל.
הקרן מסייעת בסכומים גדולים גם לעמותות המספקות שירותים חברתיים, כמו עמותת ער"ן המסייעת בייעוץ נפשי, ורעות שדרות, המפעילה מיזמים חברתיים וחינוכיים באזור עוטף עזה. הקרן תומכת גם בעמותות סנגור, כמו עמותת ידיד, המפעילה שירותים של סנגור קהילתי שמאתגרות את הממשלה ואף חולקות על מדיניותה בנושאים חברתיים שונים.
קרן הסיוע היא חלק משותפות של שבעה משרדי ממשלה: משרד הרווחה, משרד ראש הממשלה, משרד האוצר, משרד המשפטים, משרד החינוך, המשרד לקליטת העלייה ומשרד הבריאות. בראש ועדת התמיכות עומד מנכ"ל משרד הרווחה
נחום איצקוביץ. הוועדה שבראשותו קבעה את התבחינים שעל פיהם יחולק תקציבה של הקרן וביניהם הוכחה כי נפגעה האיתנות הפיננסית של העמותה, שכר המנכ"ל בעמותה אינו עולה על 33,000 שקל לחודש, לעמותה יכולת גיוס עצמית של כספי תרומות, שקיפות ויעילות מנהלית ועוד שורה של תנאים.
במכתבו של איצקוביץ לעמותות הוא מדגיש כי "הקמת קרן הסיוע הממשלתית לעמותות הינה ההוכחה לכך כי הממשלה קשובה לבעיות המגזר השלישי בישראל וכי השותפות בין המגזרים היא עמוקה מכפי שנדמה לעתים. הקמת הקרן ופעילותה המקצועית מעידות כי לממשלה היכולת להניע תהליכים בצורה מהירה שקולה וסדורה ועל-פי קריטריונים מובנים ושוויוניים".
