מחקר אמריקני גילה כי גברים שהצליחו להפסיק לעשן שיפרו - על סמך בדיקות מעבדה - את הבריאות המינית שלהם יותר מאלו שחזרו לעשן אחרי שהשתתפו בתוכנית להפסקת עישון. המחקר הראה כי עישון משפיע גם על הבריאות המינית של גברים שמשוכנעים ש"במיטה הכל בסדר".
כשבדקו החוקרים גברים צעירים, הם גילו כי הסיכונים מעישון באוכלוסיית גיל זו היו משמעותיים ביותר למרות שרוב הגברים בגילאים אלו משוכנעים שאין להם סיבה לדאוג להיבט זה של בריאותם בגיל כה צעיר.
ממצאי המחקר פורסמו ב-British Journal of Urology International.
ללא קשר להוכחה כי הקשר קיים אצל גברים בכל קבוצות הגילאים, המטרה הייתה בעיקר להביא לידיעת הגברים כי עליהם להיות מודעים לממצאים וכך להשפיע על החלטתם לנסות להפסיק לעשן.
החוקרים, מאוניברסיטת טקסס, גייסו 65 גברים שלא סבלו מאימפוטנציה (על בסיס דיווח עצמי) לתוכנית גמילה בת שמונה שבועות בעזרת מדבקות ניקוטין. לפני הטיפול, במחצית הטיפול ולאחר מספר שבועות, נקראו הגברים למעבדה, שם צפו בסרטי פורנו.
בזמן הצפייה, נבדקה רמת ההתעוררות המינית של המשתתפים והחוקרים ערכו מדידות של איברי המין שלהם. במקביל, הם מילאו שאלונים לגבי התפקוד המיני שלהם מחוץ למעבדה, כולל שאלות לגבי תשוקה וסיפוק מיני. בסוף המחקר, 20 גברים לא עישנו לפחות שבוע, בעוד ש-45 גברים עדיין עישנו.
אצל אלו שהפסיקו לעשן זוהתה עלייה בהתרחבות איבר המין, זאת בהשוואה לאלו שלא הפסיקו עם ההרגל. על-פי דירוג עצמי של המשתתפים, גברים אלו הגיעו גם לשיא ההנאה המינית שלהם מהר יותר מגברים שעדיין עישנו.
יש לציין כי גברים שהפסיקו לעשן לא דיווחו על שיפור מיני בסביבת החיים ה"אמיתית". ייתכן גם שלשיפורים שנצפו במעבדה נדרש זמן כדי שיתבטאו בחדר השינה. ייתכן גם שלגברים נדרש זמן ממושך יותר להבחין בהבדלים סובייקטיבים מחוץ למעבדה, ואי-אפשר להתעלם גם מהעובדה שהדבר תלוי במערכת המינית שלהם עם בנות הזוג.
למרות שעישון נמצא קשור למספר בעיות בריאותיות כמו סרטן ומחלות לב, ממצאי המחקר מצביעים על סיבה נוספת שיכולה לשכנע גברים להפסיק לעשן.
