העובדה שאתם מתעקשים שבני העשרה שבבית ייכנסו למיטה בשעה מוקדמת בהחלט צודקת. הסיבה? מחקר חדש מראה כי שינה טובה יכולה למנוע התפתחות סוכרת מסוג 2 בקרב בני נוער הסובלים מהשמנה. בני נוער הסובלים מהמצב, שאינם זוכים למספר שעות שינה רצויות, עלולים לסבול משיבוש בהפרשות האינסולין וברמות הסוכר בדם.
לדברי החוקרים, מבית החולים לילדים בפילדלפיה, שלושה מכל ארבעה תלמידים בגילאי בית הספר מדווחים על חוסר שינה.
המחקר גילה כי כדי לשמור על רמות גלוקוז יציבות, כמות השינה האופטימלית לבני נוער היא בין 7.5 ל-8.5 שעות בלילה. הממצאים תומכים גם במחקרים קודמים בבני נוער שהצביעו על קשר בין חוסר שינה לעלייה בסיכון לסוכרת מסוג 2.
החוקרים בדקו 62 בני נוער שסבלו מהשמנה - לבנים, אמריקנים-אפריקנים והיספנים, שגילם הממוצע 14. המשתתפים עברו בדיקות גלוקוז ובדיקת שינה לאורך יום וחצי. בנוסף למדידת משך השינה הכולל, החוקרים בדקו גם את מבנה השינה וניתחו את שלבי השינה כמו שנת גלים איטיים, שלב שינה עמוקה ושלב תנועות עיניים מהירות.
החוקרים הסבירו כי משך השינה האופטימלי לא היה מעט מדי או הרבה מדי, וכי גם חוסר שינה וגם עודף שינה קשורים לרמות גלוקוז גבוהות. למרות ששלבי השינה לא ניבאו את רמות הגלוקוז, משך זמן קצר יותר של שינה נמצא קשור לירידה בהפרשת האינסולין.
זהו המחקר הראשון שבחן את משך השינה, השווה אותו לרמות גלוקוז בדם בילדים וגילה קשר בין שינה עמוקה להפרשות אינסולין.
ירידה בהפרשת האינסולין עלולה לגרום לרמות גלוקוז גבוהות שנצפו אצל אנשים שסבלו מחוסר שינה. החוקרים מתכננים לאשר את הממצאים במחקרים נוספים שיבחנו את דפוסי השינה בביתם של בני נוער שסובלים מהשמנה. בינתיים, הם מדגישים כי המחקר מחזק את הדעה כי שינה מספקת בקרב מתבגרים יכולה להגן מפני סוכרת מסוג 2.