צה"ל הקים חטיבה חדשה בשל האיומים

בשל המתיחות בגבול הדרומי והדאגה מפני ההתפתחויות במצרים מקים צה"ל חטיבה מרחבית חדשה - חטיבת אילת. החטיבה החדשה, שתשתייך באופן טבעי לפיקוד הדרום, תפעל תחת עוצבת אדום בצד עוצבות שגיא והערבה. בראש החטיבה החדשה עומד מפקד חטיבת הנח"ל, אלוף משנה אמיר אבולעפיה. אלוף משנה אבולעפיה יוחלף בעוד מספר חודשים על-ידי מפקד חטיבה 188, אל"ם שמוליק אולנסקי. מצה"ל נמסר כי עד להפעלה מלאה של החטמ"ר, יתגבר פיקוד הדרום את הגזרה, בהתבסס על כוחות סדירים ומילואים. עוד נמסר כי הקמת החטיבה צפויה לשפר באופן ניכר את ההגנה על הגבול הדרום-מערבי של ישראל, לאור המתיחות שמאפיינת את האזור בחודשים האחרונים. "המרחקים פה הם כל כך גדולים, שהייתה בעיה לשלוט על כוחות ומפקדים התקשו לעיתים להגיע לאירועים במהירות. כעת, החלוקה מאפשרת לנו פיקוד ושליטה טובים יותר על האזור", אמר קצין האג"מ של עוצבת אדום, סא"ל טל כרמל. הקמת החטיבה יצאה לדרך לאחר שהרמטכ"ל, רב אלוף בני גנץ, הורה לפני שלושה חודשים לתגבר את כוח האדם בגבול עם מצרים. עוד הורה רב אלוף גנץ לתגבר את היכולת המודיעינית של צה"ל בגבול מצרים, בהתבסס הן על אמצעי איסוף יבשתיים של מערך האיסוף הקרבי והן על איסוף מודיעיני באמצעות מטוסים זעירים ללא טייס. בעקבות כך הותקנו בחודשים האחרונים מצעים טכנולוגיים רבים בגבול עם מצרים. לשם איסוף ועיבוד החומר הוקם בחודשים האחרונים גדוד איסוף קרבי חדש בעוצבת אדום, המורכב מפלוגות הקיימות כיום בגדוד האיסוף נשר של פיקוד הדרום. גדוד האיסוף החדש, ששמו טרם נקבע, הוקם בעקבות הגידול במערך האיסוף בדרום כחלק מפרויקט "שעון החול" לבניית מכשול בגבול מצרים, ולאור האיום הגובר בגזרה המצרית ובגזרת עזה.